U grčkom se nalazi etimološko podrijetlo izraza alkemija. Posebno možemo odrediti da se radi o izrazu Chemia, koji se može definirati kao "tekuća smjesa". Od spomenute riječi bila je ona koja je podijeljena da bi kasnije stvorila alkemiju kao takvu koju su utvrdili Arapi koji su stvorili taj izraz Alkimya .
Alkemija je ezoterično uvjerenje koje je povezano s transmutacijom materije . Praksa i iskustva alkemije bili su ključni u izvornom razvoju kemije, dok su alkemičari tražili kamen filozofa da pretvore bilo koji metal u zlato.
Alkemija se smatra proto-znanošću ili filozofskom disciplinom koja uključuje pojmove kemije, fizike, astrologije, metalurgije, spiritualizma i umjetnosti . Alkemijske škole bile su vrlo popularne oko 2.500 godina, u područjima kao što su Mezopotamija, drevni Egipat, Kina, Indija, antička Grčka i Rimsko carstvo .
Misterija i magija oko alkemije i potraga za tim kamenom doveli su do razvoja velikog broja radova koji se vrte oko njih u umjetnosti. Tako, na primjer, nalazimo književno djelo Paula Coelha pod nazivom "Alkemičar". To je djelo koje nas približava životu mladog španjolskog pastira, koji se zove Santiago, koji napušta svoju zemlju kako bi živio tisuću i jednu avanturu u potrazi za svojom himerom.
Na taj način, s ovim pripovijedanjem, poznati brazilski pisac, ono što radi je da nas pita ideju da se moramo boriti da bi ostvarili snove, da sudbina djeluje tako da ih možemo ostvariti i da, ponekad, ne shvaćamo sve. koje imamo dok ga ne izgubimo.
Također, postoje i druga djela, književna i kinematografska, koja se također bave temom kojom se sada bavimo. To bi bio slučaj prvog filma u književnoj sagu o mladom mađioničaru kojeg je stvorio JK Rowling: "Harry Potter i kamen mudraca". Produkcija u kojoj nam je rečeno da je protivnik protagonista, Voldemort, traži kamen mitskog filozofa kako bi povećao svoju moć jer ima neka izvanredna svojstva.
Unatoč različitim oblicima i strujama, alkemija je trenutno povezana s traženjem procesa koji omogućuje pretvaranje bilo kojeg elementa u zlato i sposobnost postizanja vječnog života.
Alkemičari su vjerovali da je kamen crvenog filozofa sposoban preobraziti zanemarive metale u zlato, dok bi kamen bijelog filozofa mogao preobraziti nečasne metale u srebro.
Kamen filozofa također se pojavljuje povezan s eliksirom života, tvari koja će izliječiti sve bolesti i omogućiti vječni život. Unatoč nedostatku ovog napitka, mnogi alkemičari, kao što je Paracelsus, napravili su važna otkrića u farmaceutskoj industriji.
Treba napomenuti da, u teoriji, nije nemoguće pretvoriti olovo u zlato. Da bi se to postiglo, potrebno je izdvojiti tri od 82 protona atoma olova i dobiti atom zlata (od 79 protona). Međutim, u praksi, energetske projekcije čine ovu pretvorbu nemogućom.