Etimologija lema nas vodi do latinske leme, koja je pak izvedena iz grčke riječi lemma . Pojam aludira na naslov ili frazu koja omogućuje sažimanje duha ili ideje djela, događaja, organizacije itd.

Slogan je, dakle, izraz koji odražava ideal ili namjeru . Često radi kao vodič ponašanja, sintetizirajući vrijednosti ili načela.

Zemlje i gradovi obično imaju moto. Brazil, na primjer, ima moto "Ordem e progresso" (to jest, "Orden y progreso" ). Izraz je čak i dio nacionalne zastave i povezan je s ciljem postizanja unutarnje stabilnosti i gospodarskog rasta.

"Liberté, égalité, fraternité" ( "Sloboda, jednakost, bratstvo" ) je u međuvremenu službeni moto Francuske . U ovom slučaju riječi sažimaju ideale Francuske revolucije koja je krajem 18. stoljeća okončala Stari režim .

U području lingvistike pojam koji vodi članak u enciklopediji ili rječniku naziva se lema. Za matematiku, moto je tvrdnja koja se mora dokazati prije dokaza o teoremu. Slogani, u tom okviru, funkcioniraju kao pomoćne premise teorema.

S druge strane, u nekim izbornim sustavima postoji tzv. Zakon slogana . Svaki slogan je politička stranka ili višestranački savez ; s druge strane, slogani mogu imati višestruke subleme (koje bi bile različite podjele ili struje unutar općeg mota, predstavljene različitim kandidatima). Birači glasaju za kandidata (sublemu) koji žele, ali u vrijeme prebrojavanja glasova, svi oni dodaju moto. Rezultati se mogu izračunati različitim formulama, najjednostavniji je uninominalni : moto s najviše glasova je pobjednik (dodavanje svih sublema), a zatim unutar leme nameće se sublema s više glasova.