Francuska riječ glucid, koja potječe od grčkog glykýsa (prevodivog kao "slatko" ), došla je na španjolski kao glucid . To se naziva organska tvar sastavljena od kisika, vodika i ugljika, u kojoj se prva dva elementa pojavljuju u razmjeru od dva prema jedan.

Također se nazivaju ugljikohidrati ili ugljikohidrati, ugljikohidrati su biomolekule koje daju energiju živim bićima, bilo za neposrednu upotrebu ili za skladištenje. Ove molekule imaju kovalentne veze koje je teško razbiti.

Zahvaljujući ugljikohidratima, ljudi dobivaju potrebnu energiju za razvoj svoje neuronske i mišićne aktivnosti. Zbog toga sportaši obično konzumiraju hranu s visokom količinom ugljikohidrata (kao što su tjestenina ), jer im pomažu u intenzivnim fizičkim naporima. Ugljikohidrati također omogućuju stabilnost tjelesne temperature i krvnog tlaka.

Ugljikohidrati bi stoga trebali uvijek biti prisutni u prehrani jer su izvor energije . Iako mnogi vjeruju da ove tvari uzrokuju povećanje tjelesne težine, u stvarnosti ono što je to jest višak kalorija (kalorije koje nisu spaljene postaju masne).

Prema svojim značajkama moguće je razlikovati različite klase ugljikohidrata. Najjednostavniji, koji imaju jednu molekulu, nazivaju se monosaharidi . U ovoj skupini možemo pronaći ribozu i glukozu . Ugljikohidrati nastali iz dva monosaharida, kao što su saharoza i laktoza, poznati su kao disaharidi .

Kada ugljikohidrati imaju između tri i devet molekula monosaharida, to se naziva oligosaharid . Osim toga postoje polisaharidi, čija je struktura sastavljena od deset ili više monosaharida.