Da bismo počeli ulaziti u utvrđivanje značenja ispraznog termina koji nas zauzima, moramo otkriti, prije svega, njegovo etimološko podrijetlo. U tom smislu možemo reći da se radi o riječi koja potječe od latinskog, iz prideva "vanus", što se može prevesti kao "praznina".

To je pridjev koji se može koristiti s različitim značenjima ovisno o kontekstu.

Nešto kvalificirano kao uzaludno može nedostajati supstanca, jezgre , potpore ili temelja . Na primjer: "Predsjednik je dao praznu riječ, koja ne daje nikakve korisne informacije", "Umoran sam od slušanja uzaludnih poruka i bez televizijskog sadržaja", "Novi arhitekt mi je predstavio uzaludan projekt, nemoguće podržati" .

Pridjev se također može primijeniti na ono što je beznačajno, beskorisno ili beskorisno : "Ptica je pokušala pobjeći iz zamke, ali se napokon umorila", "Podizanje nekoliko boca na plaži može izgledati kao uzaludan posao, iako je svaki doprinos borbi za okoliš, ma kako malen, važan ", " to je uzaludan napor, ali osjećam da to moram učiniti " .

Kada se nešto učini, a ne postigne očekivani učinak ili ne postigne željeni rezultat, često se kaže da je riječ o akciji "uzalud" : "Žena je uzalud tražila pomoć jer joj nitko nije došao pomoći", "27 bodova Manua Ginóbilija bilo je uzaludno jer je njegov tim pao u produžetku", "Televizijski kanal napravio je milijunašku ponudu uzalud glumcu, koji nije pristao jer je planirao uzeti subotnju godinu . "

U religioznoj sferi, pojam koji nas zauzima zauzima važnu ulogu, budući da se pojavljuje u onome što je druga od deset postojećih zapovijedi u katoličkoj religiji. Govorimo o onome koji kaže da "ne smijete uzimati ime Božje uzalud", što znači da se ime Božje ne smije koristiti u izrazima ili uzvici, osim u čast.

U arhitekturi se, napokon, naziva ispraznim u šupljem prostoru koji prekida čvrstu površinu: "Dvorac je gotovo uništen, iako još uvijek možete vidjeti otvore vrata i prozora" .

U Mezopotamiji se čini da je porijeklo ovog arhitektonskog elementa već pronađeno, što može biti vrlo različitih tipova, ovisno o obliku koji dobivaju. Dakle, mogu se naći od romboida do kružnice, između ostalih.

Na isti način ne možemo zaboraviti postojanje onoga što je poznato kao električni raspon. To je pojam s kojim se upućuje na razdvajanje koje mora postojati između onoga što su različiti vodiči koji postoje u polaganju prijenosa u visokom i srednjem naponu. To je udaljenost između podrške i podrške.
Tu je i ono što se naziva uzaludni motor, koji se odnosi upravo na razmak ili prostor u kojem je motor smješten i koji je ispod haube.