Refleksija se obično povezuje s analizom situacije kroz misli. U području fizike, međutim, refleksija (od latinskog reflexa ) je modifikacija koja se događa u smjeru vala ili zraka. Ta se promjena događa u prostoru koji razdvaja dva medija, što uzrokuje povratak vala ili snopa u svoj izvorni medij.
Fenomen ili djelovanje koje se događa na polju svjetla i da bi se razumjelo, mora se imati na umu da je rečeno svjetlo karakterizirano prvenstveno zato što ima tri osnovna svojstva. Prva je da se širi ravnom linijom. Drugi je da se reflektira kada dosegne bilo koju površinu koja je reflektirajuća, a treća je da mijenja smjer u trenutku kada prelazi iz jednog medija u drugi.
Polazeći od toga i pozivajući se na ono što je proces refleksije svjetla, mora se naglasiti da je to definirano činjenicom da strogo ispunjava dva osnovna principa. Prije svega, kut upada jednak je kutu refleksije. I drugo, da reflektirani zrak, upadna zraka i normalna zraka su u istoj ravnini koja je okomita na površinu.
Ovisno o karakteristikama površine koja je odgovorna za odvajanje, moguće je razlikovati dvije vrste refleksije svjetlosti . Spekularni odraz nastaje ako je površina koja generira refleksiju glatka, što čini da se zrake reflektiraju paralelno s incidentima. To je odraz koji se razvija s ogledalom, na primjer.
S druge strane, difuzna refleksija nastaje kada se slika ne može sačuvati, iako se energija može reflektirati. Kada se to dogodi, reflektirane zrake nisu paralelne s incidentima budući da površina koja reflektira ima nepravilnosti. Ono što vidite, dakle, nije slika, već osvjetljenje površine.
Odnosno, u ovom specifičnom slučaju, ono što se događa je da, budući da zrake koje se reflektiraju na nepravilnoj površini nisu paralelne jedna s drugom, ono što imamo pred našim očima je potpuno zamagljena slika.
Ako je odvojna površina između vodljivog medija i drugog dielektrika (ili ako su oba medija dielektrična), s druge strane, faza reflektiranog vala vjerojatno će se preokrenuti .
Fenomen potpune unutarnje refleksije, napokon, odvija se u slučajevima u kojima zrake prolaze kroz medij koji ima indeks loma koji je veći od medija u kojem se nalazi, tako da se zrak lomi bez mogućnosti prelaska površine koja postoji između medija i koja se odražava u cijelosti.
U zaključku možemo zaključiti da je taj proces refleksije svjetlosti optički fenomen koji je vrlo važan u našim životima za jednostavnu činjenicu da zahvaljujući njoj možemo uočiti mnoge od objekata koji postoje i koji su oko nas,