Spyware je engleski pojam koji nije uključen u rječnik razvijen od strane Kraljevske Španjolske Akademije ( RAE ). Koncept se odnosi na vrstu zlonamjernog softvera koji pristupa podacima računala (računala) i šalje ga drugim uređajima bez da ga korisnik primijeti.

Programi razvijeni za otkrivanje špijunskih programa obično dolaze u dvije verzije: besplatan, vrlo popularan za osobnu upotrebu, posebno za one koji nemaju dokumente velike važnosti u svojim računalima ili koji se obično ne kreću na opasnim mjestima; isplata, idealna za velike tvrtke, budući da je potrebno ekonomsko ulaganje s obzirom na količinu informacija koje se moraju upravljati i štititi .

Ponovnim pokretanjem funkcije zaštite u stvarnom vremenu, to se obično uključuje samo u plaćenoj verziji programa, kao poticaj da se kupi umjesto da se namiri za besplatno. Prije donošenja odluke, važno je procijeniti prednosti ove vrste proizvoda i pokušati razumjeti jesu li nam zaista potrebne, s obzirom na naše navike pregledavanja na Internetu.

Piratstvo je jedna od najpodložnijih, iako uobičajenih praksi, i neiscrpan je izvor špijunskog softvera; krađa se čini slobodnom, ali ima vrlo visoku cijenu kada ispunjava naše uređaje programima ove vrste, jer oni mogu uzrokovati velike promjene koje ne opravdavaju "štednju" iza koje smo odlučili ne platiti proizvod. Iako to nije normalno za spyware trajno pokvariti računalo, to može učiniti ga teško koristiti dok ne koristi snažan antispyware.

Baš kao iu područjima gdje su koncentrirane velike količine otpada, virusi i bakterije se razmnožavaju na mjestima gdje je piratstvo najveći špijunski softver koji možemo pronaći; ali i izvan njih i zato je važno pažljivo odabrati mjesta koja posjećujemo. Slično tome, ako samo preuzimamo besplatne ili open source proizvode, a to činimo službenim ili pouzdanim sredstvima, rizik se znatno smanjuje, kao i potreba za stalnim kontroliranjem našeg uređaja.