Prvo što moramo iznijeti iz ovog pojma koji nas zabrinjava jest da je riječ o riječi koja je suprotstavljena. Da, jer je formirana iz zbroja dvaju drugih: svjetla i tame. Zbog toga dolazim do definiranja nevjerojatnog kontrasta svjetla i sjena.
Pojam chiaroscuro upotrebljava se u polju slikarstva u ime kontrasta koji se javlja između sjena i svjetla u djelu. To je tehnika koja apelira na ove kontraste kako bi istaknula određene elemente slike i razvila vizualne efekte modeliranja i reljefa.
Chiaroscuro se pojavio u šesnaestom stoljeću, u okviru umjetničkog razdoblja poznatog kao Cinquecento . Talijanski i flamanski slikari počeli su isprobavati ovu tehniku koja je imala svoj vrhunac u razdoblju baroka .
Caravaggio (1571.-1610.) Bio je jedan od velikih umjetnika koji su se pozivali na chiaroscuro. "Bič Kristov" i "Blažena Djevica" spadaju u njegova djela koja dokazuju uporabu ove tehnike. Rembrandt (1606-1669) također je pokazao svoje postupanje sa svjetlom i sjenama u slikama kao što su "Mladi Rembrandt", "Filozof u meditaciji" i drugi.
Radikalizacija chiaroscura nazvana je tenebrizam . U tom stilu, vođeni umjetnicima kao što su José de Ribera, El Greco i Caravaggio, kontrast između svjetla i sjene vrlo je izražen.
Na isti način ne možemo zanemariti još jedan niz slika koje, na ovaj ili onaj način, koriste ovu tehniku chiaroscuro. Navodimo sljedeće:
- "Krist u kući Marte i Marije" Diega Velázqueza. Ona datira iz 1618. godine i dio je seviljske faze spomenutog slikara. Ona također postaje savršena mješavina između religijskog i rodnog slikarstva. Trenutno je u Nacionalnoj galeriji u Londonu.
- "Silazak" Krista od Rubensa. Djelo je iz 1612. godine i postaje drugi dio triptiha kojeg je stvorio spomenuti umjetnik. Danas se čuva u katedrali u Antwerpenu (Belgija), a nastala je kao provizija bratovštine učitelja.
- Rembrandtova "Okrugla noć". Ova slika, jedna od najvažnijih u njegovoj karijeri. Izrađena je između 1640. i 1642. godine i može se diviti u Rijksmuseum u Amsterdamu. To je ulje na platnu od 359 centimetara x 438 centimetara.
- "Mlada žena iz bisera" Johannesa Vermeera. Između 1665. i 1667. godine izvršena je izrada ove slike, veliko remek-djelo njezina autora, što se danas može vidjeti u Haagu u Mauritshuisu.
Osim slike, chiaroscuro je došao do graviranja u drvorezu . Poznat u ovom slučaju posebno kao chiaroscuro, njegov razvoj zahtijeva korištenje raznih ploča za bojenje slika. Treba napomenuti da je tijekom godina chiaroscuro provalio u kino .
U kolokvijalnom jeziku, ideja chiaroscura se često koristi s obzirom na kontradikcije ili konfliktna pitanja . Na primjer: "Prijedlog je zanimljiv, ali ima chiaroscuro", "To je čovjek s chiaroscuros: ponekad je vrlo lijepo, ali u drugim situacijama postaje parco i udaljeno" .