Poliginija je koncept koji se koristi u antropologiji, zoologiji i botanici . U prvom slučaju, izraz se koristi za imenovanje stanja koje se uspostavlja kada čovjek ima dvije ili više žena istovremeno .
Poliginija je u tom smislu jedna od vrsta poligamije . Ako je to žena koja ima dva ili više muževa u isto vrijeme, govorimo o poliandriji . To znači da se poligamija može specificirati kao poligonija ili poliandrija.
Da bi mnogoženstvo postojalo, veza između čovjeka i njegovih žena mora biti institucionalizirana . Poslovi ili eventualne avanture koje subjekt može imati nisu slučaj poliginije.
Poliginija u zapadnom svijetu danas gotovo i ne postoji. Nasuprot tome, u nekim hinduističkim ili islamskim narodima taj način društvene organizacije još uvijek postoji. Mogućnost razvoja poliginije obično je povezana s ekonomskim uvjetima, jer je čovjek, općenito, dužan zadržati sve svoje žene, nešto što može biti nedostižno za većinu društva .
Nakon rata između Urugvaja, Brazila, Argentine i Paragvaja između 1865. i 1870. godine, potonji je izgubio veliki dio muških stanovnika u reproduktivnoj dobi; Točnije, procjenjuje se da je više od 90% njegovih mladića umrlo . Kako bi se oporavila od takve tragedije i ponovo naselila zemlju, Vlada je donijela odluku da se dopusti slobodna ljubav, ime koje je dobilo usvojenu politiku.
Drugim riječima, Paragvaj je pribjegavao poliginiji kako bi ubrzao proces repopulacije svojih stanovnika. Situacija u kojoj je zemlja bila ostavljena bila je doista alarmantna: u nekim ruralnim područjima pedeset žena je računano za svakog čovjeka, nešto što se vjerojatno nikad ne bi preokrenulo da je ideja o višestrukim vezama za svakog čovjeka osuđena.
Dolazak poliginije u Paragvaj donio je još jednu prednost, osim što je pomogao u ponovnom naseljavanju zemlje: ona je pomogla revalorizirati ulogu žena u društvu . Tradicionalna žena je nastavila voditi brigu o čuvanju doma i djece, ali je postala i glava kućanstva, jer čovjek s nekoliko žena ne može biti u svim kućama odjednom. To je ženi dalo više moći, budući da je postala glavna figura domaće organizacije, koja graniči s matrijarhalnim sustavom, nešto što i danas postoji u Paragvaju, u većoj ili manjoj mjeri.
Za razliku od onoga što se može misliti izvana, kulture koje podržavaju ili dopuštaju mnogoženstvo obično to čine kako bi prevladale nedostatak muškaraca u reproduktivnoj dobi, nešto što se obično događa u vrijeme rata, a ne kao mačo mjera. Kur'an, na primjer, ne preporučuje poliginiju iako to ne zabranjuje, ali nameće granicu od četiri žene, uz uvjet da svaki dobiva jednak tretman i ista prava, nešto što također mora biti ispunjeno za djecu svake od njih. obiteljska skupina
Među životinjama, mnogoženstvo je naziv društvene organizacije koju su razvile one vrste u kojima se mužjak mati s mnogo ženki, ne dopuštajući drugom muškom čovjeku pristup istoj mogućnosti. Na taj način postoji situacija koja je jednaka čovjeku koji živi s mnogo žena u haremu. Faze i jelen su primjeri životinja koje razvijaju poligniju.
Naposljetku, u botanici poliginija je kvalifikacija koju je dobio cvijet koji ima brojne puzavice (ženski reproduktivni organi biljke ).