Postoji nekoliko teorija o etimološkom podrijetlu riječi "svjećica". Međutim, jedna od najpreciznijih je ona koja određuje da dolazi iz francuskog. Konkretno, navodi se da potječe od galske riječi "bougie", koju su nazvali voskom. I da je gore spomenuti vosak s kojim su stvoreni došao iz alžirskog grada Bougie, koji je danas Bijaia.
Svjećica je dio koji u motorima s unutarnjim izgaranjem stvara iskru koja omogućuje upaliti mješavinu zraka i goriva u cilindrima. Stoga je svjećica ključni element u sustavu paljenja.
Nekoliko znanstvenika, krajem devetnaestog i početkom dvadesetog stoljeća, radilo je na razvoju svjećice. Nikola Tesla prvi je dobio patent, neposredno prije stvaranja Roberta Boscha, Richarda Simmsa i Karla Benza . Prvu visokonaponsku svjećicu koja je imala ekonomične ceste i koja je potaknula eksploziju motora, stvorio je Gottlob Honold, koji je radio za tvrtku gore spomenutog Roberta Boscha .
Bitne funkcije svjećice su postizanje upale plinovite mješavine i rasipanje topline koja se proizvodi u komori za izgaranje kako bi se usmjerila na rashladni sustav koji ima motor. Kako bi učinkovito obavili svoj rad, svjećice moraju imati otpornost na električne, mehaničke i toplinske naprezanja i imati stabilnost kako bi spriječile cirkulaciju plinova iz cilindra prema van.
Posebno, svjećica omogućuje električnu energiju koju stvara svitak da se pretvori u neku vrstu električnog luka, što omogućuje širenje smjese goriva i zraka. To, zauzvrat, proizvodi mehanički rad koji se prenosi na rotacijski klip ili klip.
Postoji nekoliko vrsta svjećica koje se temelje na sljedećim kriterijima:
- Ako uzmete u obzir materijal, naišli smo na platinaste svjećice, koje su skupe, ali imaju veliki otpor i bakrene čepove. Potonji su oni koji se najlakše pronalaze.
- U slučaju da se temelji na kriteriju otpora, postoje tri vrste svjećica. Riječ je o zaštićenoj otpornosti, golom otporu i antiparazitskoj otpornosti.
- Ako uzmemo u obzir kakvo je gorivo, moramo utvrditi da postoje svjećice za dizel i svjećice za plin.
- Ostala klasifikacija svjećica temelji se na veličini trenutnog luka. Kriterij koji ukazuje na postojanje velikih otvorenih svjećica i svjećica normalnog otvaranja.
Još jedna zanimljiva informacija o svjećicama je da je potrebno da, da bi ispravno funkcionirala i bude u savršenom stanju, održavate stabilnu temperaturu u rasponu od 500 ° do 900 °.
Prema rječniku Kraljevske španjolske akademije ( RAE ), pojam "svjećica" također se koristi za imenovanje jedinice koja je korištena u mjerenju intenziteta izvora umjetne rasvjete i koja se odnosi na svijeću.