S podrijetlom iz latinske riječi insulāris, insular je pridjev koji se koristi da označi ono ili ono što potječe s otoka ili je povezano s njim . Otok je zauzvrat sektor zemlje koji je okružen vodom.

Otočna područja su dakle otoci . Postoje otočna područja u morima, rijekama i jezerima, s vrlo različitim proširenjima. Formiranje tih regija može biti posljedica različitih čimbenika, kao što su nakupljanje sedimenata ili vulkanske erupcije.

Kada se država potpuno razvije u skupini otoka ili na jednom otoku, govori se o otočnoj zemlji . U svijetu postoji gotovo pedeset otočnih zemalja. Australija, Japan, Indonezija, Kuba, Portoriko i Island primjeri su tih nacija.

S druge strane, naziva se otočna platforma na površini podmorskog dna koji je u blizini obale otoka. Ta se platforma proteže od obale do dubine koja ne prelazi 200 metara.

U međuvremenu u Španjolskoj postoji otočno vijeće. To je naziv administrativne korporacije Kanarskih otoka, koja je odgovorna za zastupanje stanovništva na svakom otoku arhipelaga.

Kanarski otoci čine autonomnu zajednicu. Formira ga sedam glavnih otoka: Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Palma, La Gomera i El Hierro . Svaki od tih otoka ima svoje otočno vijeće, s različitim ovlastima i fakultetima ( otočni savjet Lanzarote, otočni savjet Fuerteventura, Cabildo Insular de Gran Canaria, itd.).