Raya je pojam s različitim značenjem koji čak ima više od jednog etimološkog korijena. Kada potječe od latinske riječi radia (koja, pak, potječe iz radijusa ), može se upotrijebiti za nazivanje linije, linije ili brazde koja je na neki način zabilježena ili zabilježena u tijelu .

Raya, napokon, može doći iz latinskog raia i odnositi se na spljoštenu ribu s rombičnim aspektom karakteriziranim dugim repom (kod nekih vrsta koje završavaju otrovnim ubodom).

Zrake spadaju u red hrskavičastih riba poznatih kao rajiformes, koje imaju bliski odnos s morskim psom jer se njegova struktura kostura gotovo u cijelosti poklapa, kao i morfologija škrga te količina i vrsta peraja. oni su. Glavne razlike između njih vidljive su u vanjskom obliku njihovih tijela, budući da rajiformi imaju vrlo karakteristično ravno tijelo.

Neke od najupečatljivijih obilježja pruga su sljedeće: posjeduju rožnicu spojenu s kožom koja okružuje njihove oči; njihovi zubi imaju ravan oblik i njihove čeljusti su vidljive; oni koji ne žive na dnu, kada dišu, hvataju zrak pomoću spiracles (vanjski otvori prisutni u nekoliko kopnenih artropoda i određenih vodenih kralješnjaka ), umjesto kroz usta; gotovo svi su viviparni (njihovo potomstvo se rađa spremno da se poveže s okolinom dok se potpuno razvijaju u maternici ženke).

Iako se vjeruje da zrake imaju opasan ubod koji može ubrizgati otrov u svoj plijen, samo dvije obitelji posjeduju tu karakteristiku. Stinger se nalazi na vrhu repa i ima vrlo oštar izgled; primjerice, australska linija može dostići i do 30 centimetara u duljinu. Zanimljivo je napomenuti da pruge zamjenjuju žaoku određenom frekvencijom. Iako otrov obično ne uzrokuje smrt ljudi, postoje fatalni slučajevi, kao što je poznati "lovac na krokodile", poznati lik iz Australije.

Zraka se nalazi u svim morima Zemlje i hrani se mekušcima i rakovima. S obzirom na svoj fizički izgled i običaje, znatno se razlikuje od ostalih riba. Iako je to morska životinja koja živi u blizini obale, mogu se naći u određenim rijekama.