U grčkom se nalazi etimološko podrijetlo pojma osmoza. Konkretno, može se utvrditi da dolazi od riječi osmoza koju čine dva dobro diferencirana dijela: osmos, što znači impuls, i sufiks -sis koji se može prevesti kao akcija.

Osmoza ili osmoza je fizikalno-kemijski proces koji se odnosi na prolaz otapala, ali ne i otopljene tvari, između dviju otopina koje su odvojene membranom s karakteristikama polupropusnosti. Ta rješenja, s druge strane, imaju različite koncentracije.

Polupropusna membrana je ona koja sadrži pore molekularne dimenzije . Budući da je veličina tih pora vrlo mala, kroz membranu mogu proći samo najmanje molekule, a ne veće.

To znači da, ako je jedna od ovih membrana odgovorna za odvajanje tekućine i njezinu podjelu na dvije pregrade, doći će do različitih pojava koje se objašnjavaju iz pojmova elektrokemijskog potencijala i jednostavne difuzije .

Prvi koncept povezan je s tim, kada se doda potencijal komponenti rješenja, rezultat će biti superiorniji od kemijskih komponenti svake od njih. Zbog tog nedostatka ravnoteže, čestice otapala ulaze u područje koje ima najmanji potencijal, koji je poznat kao mjerljivi osmotski tlak . Otapalo, s druge strane, bit će usmjereno na otopljenu tvar kako bi se postigla ravnoteža potencijala ili kako bi se postiglo da hidrostatski tlak može uravnotežiti osmotski tlak.

Točnije, možemo utvrditi da postoje dvije jasno diferencirane klase osmoze. Dakle, prije svega nalazimo tzv. Fenomen izravne osmoze, koji je proces prirodnog tipa koji se odvija u svim živim stanicama i rezultira ekstrakcijom čiste vode iz okoline.

A onda, na drugom mjestu, nalazimo reverznu osmozu. To nije fenomen koji je plod majke prirode, nego proces koji je izmislio ljudsko biće koje se sastoji od "preokretanja" prethodne vrste osmoze. Stoga, cilj koji se treba postići jest da se pročišćena voda uzme kao polazna točka područje soli ili nečiste vode.

Način postizanja tog cilja je provedba tlaka, čime se potiče prolaz vode kroz polupropusnu membranu. I sve to u suprotnom smjeru od onoga što se događa prirodno.

Među primjerima koje možemo ustanoviti kako bismo razumjeli proces reverzne osmoze, neki su jednostavni kao onaj koji se koristi za koncentriranje sirutke ili uklanjanje alkohola iz piva kao i vode za navodnjavanje.

Važno je naglasiti da je osmoza fenomen koji ima veliku važnost u fiziologiji stanica ljudi i životinja.

Koncept osmoze, s druge strane, koristi se za imenovanje recipročnog utjecaja koji je registriran kod pojedinaca koji čine dio iste skupine.