Pronevjera je čin i posljedica pronevjere . Ovaj glagol, koji proizlazi iz talijanske riječi defalcare, aludira na prisvajanje sredstava koja treba čuvati ili upravljati . Akcija se može odnositi i na uklanjanje nečijeg povjerenja ili naklonosti.
Sadašnje tehnologije čine pronevjeru lakšom nego ikada prije, jer su naši osobni podaci vrlo izloženi krađi, iako velike tvrtke obećavaju neviđene stupnjeve sigurnosti .Pronevjere se može povezati s javnim sredstvima ili privatnim sredstvima. To znači da pojedinac može ostati s sredstvima koja pripadaju državi ili novcu iz privatnog sektora. Kada se kazneno djelo temelji na oduzimanju imovine u pritvoru radi privatne upotrebe, govori se o pronevjeri . S druge strane, pronevjera koju je službenik počinio o učincima države opisan je kao pronevjera javnih sredstava .
Tipiziranje pronevjere, dakle, varira prema šifri u pitanju. Na općoj razini može se reći da se sastoji u tome da se, na prijevaran način, zadrži vlasništvo nad vlasništvom koje je drugi subjekt zakonito imao. Ukratko, to je zločin počinjen nad imanjem : legitimni vlasnik više ne može raspolagati svojom imovinom nezakonitim radnjama drugoga.
Pretpostavimo da zaposlenik mora upravljati novcem svoje tvrtke i platiti plaću radnika, kupovati zalihe za ured, plaćati poreze itd. Ta osoba, umjesto ispunjavanja svojih obveza, prisvaja sredstva, ne plaća ništa i uzrokuje zaduživanje tvrtke. Kada se to dogodi, zaposlenik je optužen za pronevjeru.