Grčka riječ hieratikós došla je na latinski kao hieratĭcus, koji je u našem jeziku stigao hijeratično . Kraljevska španjolska akademija ( RAE ) prepoznaje nekoliko značenja ovog koncepta.

Prvo značenje koje je RAE spomenuo odnosi se na gestu ili stil velike svečanosti . Hijeratik, u ovom okviru, povezan je s pompoznim ili pogođenim . Na primjer: "Hijeratskom gestom, starac je odbio poziv i nastavio hodati", "umjetnik je ostao hijeratičan tijekom cijelog koncerta i gotovo nije stupio u interakciju s publikom", "Monarh je slušao predsjednikov govor, a zatim Prišao mu je da ga pozdravi .

Hieratic je također povezan s svećenicima i svetim elementima antike . U tom kontekstu, ideja spominje duhovnost poganskih naroda.

Hiratsko pisanje, u međuvremenu, koristili su stari Egipćani, što je skraćenica hijeroglifskog pisanja . Etimološko "objašnjenje" ove upotrebe izraza može se naći u kamenim gravurama koje su napravili tadašnji svećenici.

Kada je netko htio pisati brzo i na jednostavniji način nego u hijeroglifima, korišteno je hijeratsko pisanje. Tako su se mogli stvarati religijski tekstovi, ali i administrativni.

Ova vrsta pisanja bila je korisna i za pisanje papirusa s kalamom, šupljom trskom. Smatra se da se hijeratik počeo koristiti u tzv. Protodinastičkom razdoblju Egipta, koji se razvio između 3300. i 3100. godine prije Krista .

Iako postoje hijeratski znakovi koji su slični hijeroglifima, stručnjaci vjeruju da hijeratik ne proizlazi iz hijeroglifskog pisanja. Oba sustava razvijena su istovremeno, razvijajući se paralelno.