Zagađenje zraka je jedan od glavnih problema s kojim se ljudsko biće suočava već nekoliko desetljeća. Koncept aludira na negativnu izmjenu koju doživljavaju atmosferski uvjeti, stvarajući rizik za život.

Treba imati na umu da se onečišćenje odnosi na štetnu transformaciju prirodnih ili normalnih svojstava nečega. Zrak je, s druge strane, plin koji tvori atmosferu Zemlje, sastavljen od kisika, ugljičnog dioksida, dušika i drugih elemenata.

Zagađenje zraka uzrokovano je prisutnošću određenih oblika energije ili materijala . Ovi agenti mogu uzrokovati od malih smetnji velike opasnosti koje pokušavaju protiv egzistencije živih bića. Onečišćenje može čak napasti integritet različitih materijala.

Postoji zagađenje zraka koje se može klasificirati kao globalno ili opće, što se odnosi na visoke koncentracije tvari u Zemljinoj atmosferi. Postoji još jedna vrsta onečišćenja zraka koja je lokalna i čije su posljedice zabilježene u blizini izvora onečišćujućih tvari.

Vozila koja koriste fosilna goriva (kao što su automobili s motorima koji zahtijevaju benzin ili naftu), na primjer, povećavaju koncentraciju ugljičnog dioksida u zraku. To onečišćenje zraka utječe na sve . S druge strane, tvornica posvećena proizvodnji asfalta koja baca čestice kroz svoje dimnjake može promijeniti okoliš na nekoliko kilometara.

Važno je imati na umu da onečišćenje zraka može biti posljedica primarnih onečišćujućih tvari (koje se emitiraju izravno u atmosferu ) ili sekundarnih zagađivača (nastalih kemijskim procesima koji se razvijaju u atmosferi).

Pogledajmo neke od uzroka onečišćenja zraka:

* korištenje fosilnih goriva : među najvažnijim izvorima onečišćenja u svijetu je sumporni dioksid koji određena fosilna goriva ispuštaju tijekom njihove uporabe, a na ovom popisu nalazimo naftu, ugljen i naftu, osim onih koji koriste tvornice za svakodnevne aktivnosti. Ne smijemo zanemariti negativan utjecaj koji tradicionalna vozila imaju na okoliš;

* poljoprivreda : iako se na prvi pogled može činiti apsurdnim da je aktivnost usmjerena na proizvodnju hrane štetna za okoliš, problem suvremene poljoprivrede usmjeren je na uporabu određenih tvari, kao što je amonij, jedan od najviše štetnih plinova u svijetu, kao i određenih pesticida, insekticida i gnojiva, čije posljedice prevladavaju onečišćenje zraka kako bi se dosegla i voda;

* industrija : količina ugljičnog monoksida, organskih komponenti i ugljikovodika koje oslobađaju pojedine industrije, kao što je proizvodnja, zaista je velika i, štoviše, štetna za zrak. Trenutno je praktički nemoguće putovati u grad u kojem nema aktivnosti ove vrste, koja je ostavila svoj crni trag na nebu;

* rudarstvo : u procesu vađenja minerala iz donjih slojeva zemlje, za koje je potrebna upotreba velikih strojeva, kemikalije i velika količina prašine se ispuštaju u zrak, a posljedica toga je zagađenja.

Rudarstvo je obično povezano s velikim rizikom za zdravlje radnika, a to je upravo ono što stvara zagađenje zraka: s obzirom da ne možemo živjeti bez disanja, ako dopustimo toksičnim proizvodima da uđu u naše tijelo kroz dišni sustav. Doprinosimo pojavama različitih poremećaja u plućima i srcu. Druge posljedice ovog destruktivnog djelovanja su globalno zagrijavanje, kisele kiše i eutrofikacija (pojavljivanje sloja ostataka zagađenja na površini mora koji negativno utječu na život njihovih vrsta).