Krug, koji potječe iz latinskog kruga, je pojam s nekoliko upotreba i značenja. Pojam omogućuje upućivanje na put u zatvorenoj krivulji, put koji završava na početnoj točki ili na terenu koji se nalazi unutar perimetra.
Integrirani, sa svoje strane, dolazi od glagola integracije (upotpuniti cjelinu s dijelovima koji nedostaju, učiniti nešto da postane dio cjeline, tvori cjelinu).
U elektroniki, integrirani krug je kombinacija elemenata kruga koji su minijaturni i koji su dio istog čipa ili potpore . Prema tome, pojam se također koristi kao sinonim za čip ili mikročip .
Integrirani krug je napravljen od poluvodičkog materijala, na kojem se elektronski sklopovi proizvode fotolitografijom. Ovi krugovi, koji zauzimaju nekoliko milimetara, zaštićeni su enkapsulacijom s metalnim vodičima koji omogućuju uspostavu veze između navedenog čipa od poluvodičkog materijala i tiskanog kruga.
Postoji nekoliko vrsta integriranih krugova. Među najnaprednijim i najpopularnijim mogu se spomenuti mikroprocesori, koji se koriste za kontrolu od računala do mobilnih telefona i uređaja .
Integrirani sklopovi mogu se klasificirati na različite načine. Može se govoriti o monolitnim krugovima (proizvedenim u jednom monokristalu, obično silikonu), hibridnim tankoslojnim krugovima (s komponentama koje prelaze monolitnu tehnologiju) i debeloslojnim hibridnim krugovima (bez kapsula, s odloženim otpornicima). sitotisak i lasersko rezanje).
Druga klasifikacija je napravljena prema broju komponenti i razini integracije. Integrirani sklopovi, u ovom slučaju, poznati su po akronimu na engleskom jeziku: SSI ( Small Scale Integration ), MSI ( integracija srednje veličine ), itd.
Povijest integriranog kruga
Mnogi mikroelektronski uređaji, posebno tranzistori i diode, bez zanemarivanja pasivnih komponenti kao što su kondenzatori i otpornici, koriste tehnologiju integriranog kruga, čija povijest seže do kasnih 1950-ih, kada je inženjer po imenu Jack St. Clair Kilby Razvio je prvi prototip tvrtke Texas Instruments.
Do tada se elektronička oprema sastojala od vakuumskih cijevi (također zvanih elektronski ili termionski ventili, među ostalim imenima), komponenta koja se koristi za mijenjanje, modificiranje ili pojačavanje električnog signala kontroliranjem kretanja elektrona pomoću određenih ili u prostoru s vrlo niskim tlakom. Međutim, zahvaljujući radu Kilbyja, aktivne i pasivne komponente počele su se nalaziti na jednoj metalnoj površini čije su dimenzije bile deset puta niže od onih u jednoj vakuumskoj cijevi.
Prvi integrirani krug koji je razvio Kilby napravljen je na kvadratnom germanijskom tabletu; svaka strana je mjerila 6 milimetara i sastojala se od kondenzatora, triju otpornika i tranzistora . Debi je bio uspješan, što je ovom revolucionarnom inženjeru omogućilo da nastavi istraživati i poboljšavati svoj izum. Vrijedno je spomenuti da naziv "čip" potječe od engleskog termina homonim koji se između ostalog odnosi na čipove.
No, prolazak vakuumskih cijevi u poluvodiče nije bio slučajnost, već se temeljio na nizu eksperimenata koji su pokazali korisnost potonjih da zamijene prve u smislu funkcionalnosti, zauzimajući djelić njegove veličine. Ovaj proboj, koji čini stvarnost koja mu prethodi izgleda apsurdna, dobila je snagu u kratkom vremenu, zahvaljujući masovnim proizvodima integriranih krugova, a svijet bi mogao dokazati da pored svoje očite prednosti u odnosu na ventile, bili su pouzdani i lako složeni.
Danas ovu tehnologiju nalazimo u mikroprocesorima uređaja koji su različiti poput računala i mobilnih telefona, ali i digitalnih memorija koje koriste čip umjesto mehaničkih dijelova.