Jedna grčka riječ došla je na latinski kao tympănum, a zatim u kastiljski kao timpanum . Koncept se često koristi za imenovanje membrane koja se nalazi u srednjem uhu životinja kralježnjaka, odvajajući taj sektor od vanjskog slušnog kanala .

Ta tanka i elastična membrana na taj način služi kao komunikacija između srednjeg uha i vanjskog slušnog kanala. Njegova vanjska strana prekrivena je kožom, dok je unutarnja strana prekrivena sluznicom koja pripada srednjem uhu. Umetanje čekićne kosti uzrokuje da bubna opna ima nešto stožasti oblik.

Kada zrak ulazi kroz vanjski slušni kanal, bubnjić vibrira, prenoseći svoje kretanje do srednjeg uha kroz niz kostiju. Na taj se način promjena tlaka pretvara u mehanički pokret.

Treba napomenuti da se bubnjić može slomiti eksplozijom. Ova ozljeda može uzrokovati probleme sa sluhom, vrtoglavicu i privremeno zujanje, sve dok se ne postigne oporavak.

Strano tijelo koje se nalazi u uhu, zarazna infekcija, nagla promjena tlaka ili čak snažan udarac neke su od situacija koje također mogu dovesti do rupture bubne opne. I to će se manifestirati, kao i zujanje, jakim bolovima u tom području glave, gubitkom sposobnosti slušanja pa čak i zato što se odvijaju ono što su sekreti, bilo da su to gnoj ili krv.

Unos lijekova ili postavljanje vrućih obloga u uho neke su od mjera koje se mogu poduzeti kako bi se riješilo ovo složeno zdravstveno stanje. Međutim, na temelju težine istog, liječnik može odrediti i druge mjere u korist učinkovitog liječenja, kao što je početak myringoplasty ili tympannoplasty.

Timpanum je također ime koje različiti glazbeni instrumenti mogu primiti, kao što su bubanj i timbal . Čak postoji i vrsta instrumenta od staklenih traka smještenih na žice koje se nazivaju timpanum.

U području arhitekture timpan je poznat kao prostor između luka ili arhivolta pročelja i nadvratnika . Osim toga, timpanum može biti sektor smješten unutar zabata .

Ušne bubice, česte u različitim razdobljima egipatske, grčke, islamske i kršćanske arhitekture, često su ukrašene reljefima koji predstavljaju različite vrste religijskih ili mitoloških scena.

Unutar umjetničkog i arhitektonskog područja posebno valja istaknuti nekoliko spomenika koji su se uspjeli izdvojiti, pored drugih stvari, za njihove bubne opne. Naime, među najznačajnijima su:
- Katedrala u Strasbourgu, koja ima jednu podcrtanu i naglašenu lijepim arhivoltima.
- Panteon u Rimu, koji je bio iznenađen originalnošću svog ukrasa.
- Katedrala Notre-Dame u Parizu, koja se divi fascinantnim bubnjićima koje ima u glavnom pročelju.
- Zgrada Thomasa Jeffersona u Washingtonu, koja ima spektakularan bubnjić u visokom reljefu od bronce.
- Crkva San Pedro Apóstol u Vitoriji, u čijem timpanonu se pojavljuju prizori Svetog Petra i Djevice Marije.