Bioelementi su različiti kemijski elementi koje neka vrsta treba normalno razvijati. Kemijski elementi, s druge strane, su vrste materije koje tvore atomi iste klase.

Također poznati kao biogeni elementi, bioelementi se nalaze u svim živim organizmima. U svakom živom biću moguće je pronaći oko sedamdeset elemenata, premda se veliki dio mase stanica sastoji samo od četiri kemijska elementa: dušika, vodika, ugljika i kisika .

Bioelementi omogućuju formiranje biomolekula : molekula koje čine žive organizme. Prema funkciji koju obavljaju u formiranju biomolekula, bioelementi se mogu klasificirati kao primarni ili sekundarni.

Primarni bioelementi su četiri gore navedena elementa (dušik, vodik, ugljik i kisik) plus sumpor i fosfor . Ovi bioelementi su bitni za razvoj proteina, ugljikohidrata, nukleinskih kiselina i lipida . U nastavku pogledajte više informacija o njima:

* dušik : pojavljuje se osobito kao amino skupina (funkcionalna skupina izvedena iz amonijaka ili jednog od njezinih derivata) u proteinima, budući da se nalazi u svim aminokiselinama . Možemo ga pronaći iu nukleinskim kiselinama, posebno u njihovim dušičnim bazama. Biljke su odgovorne za ugradnju gotovo cijelog dušika u obliku nitratnog iona u prirodu ;

* vodik : ona je jedna od bitnih komponenti organskih molekula (u njihovim ugljičnim skeletima), uz njihovu već poznatu prisutnost u molekuli vode, bez kojih život kakav znamo ne bi bio moguć. Vodik ima sposobnost stvaranja veza s bilo kojim bioelementom;

* ugljik : može formirati opsežne ugljik-ugljikove lance (tzv. makromolekule ) pomoću jednostrukih ili dvostrukih veza, uz ciklične strukture. Ogromna raznolikost molekula u kojima sudjeluje je zbog svoje sposobnosti da inkorporira mnogo različitih radikala. Još jedna od njegovih značajki je stabilnost njezinih veza, nešto što ga razlikuje od silicija;

* sumpor : on je uglavnom u obliku sulfidrilnog radikala (spoj čija funkcionalna skupina čine dva atoma, jedan od sumpora i drugi za vodik), kao dio nekoliko proteina, u kojima stvara disulfidne veze potrebne za tercijarne strukture i Kvartar je stabilan. S druge strane, ovaj primarni bioelement u koenzimu A, koji je temelj za mnoge univerzalne metaboličke putove, među kojima se ističe Krebsov ciklus ;

* fosfor : vrsta skupine u kojoj je nalazimo obično fosfat, tj. ion koji se sastoji od jednog fosfornog atoma u sredini i četiri kisika oko njega, tvoreći tetraedar. Ovaj bioelement je obično dio nukleotida. Veze koje formiraju imaju veliko energetsko bogatstvo, što uvelike olakšava njihovu razmjenu.

Sekundarni bioelementi, s druge strane, nalaze se u smanjenom udjelu u živim organizmima. Moguće je razlikovati neophodne sekundarne bioelemente i varijabilne sekundarne bioelemente .

Od bitnih sekundarnih elemenata, koji se nalaze u svim živim bićima, možemo nazvati kalcij, kalij, natrij i magnezij . Varijabilni sekundarni bioelementi, s druge strane, pojavljuju se samo u određenim organizmima . U ovoj skupini su, na primjer, bakar, brom i fluor .

Prema njihovom obilju, bioelementi se mogu diferencirati u veće bioelemente (prisutne na razini većoj od 0, 1% ukupne težine organizma), tragovi bioelemenata (njihov udio je između 0, 1% i 0%)., 0001% težine ) i ultra-masnih bioelemenata (njegova prisutnost je manja od 0, 0001% organske mase).