Kofein je alkaloid prisutan u kavi, čokoladi, čaju i mateu, koji je dio seta ksantina . To je diuretik, kardiotonična tvar koja stimulira središnji živčani sustav.
Treba napomenuti da je alkaloid organski spoj na bazi dušika. U slučaju ksantinske skupine, to su spojevi koji potječu od purina (dušična baza koja ima par heterocikličkih prstenova).
Njemački Friedrich Ferdinand Runge (1795.-1867.) Otkriva kofein čiji je okus gorak. Ovaj alkaloid djeluje kao psihoaktivni lijek zbog svojih učinaka na središnji živčani sustav : njegova potrošnja pomaže smanjiti stanje pospanosti i privremeno ponovno uspostaviti razinu budnosti.
Kada pijete infuzije kao što su mate, kava ili čaj, unosimo određenu količinu kofeina. Isto se događa ako pijemo bezalkoholna pića napravljena s kola oraščićima, ili ako jedemo čokoladu: u tijelo ubacujemo i kofein.
Kofein je najčešće konzumiran psihoaktivni lijek na svijetu. Šalica kave, na primjer, može sadržavati između osamdeset i sto dvadeset i pet miligrama kofeina. Kada je osoba pospana, ali želi ostati budna, može popiti šalicu kave tako da kofein u piću može utjecati na njihovo tijelo i pomoći ga probuditi.
Drugi aspekti koje treba razmotriti u vezi s kofeinom su sljedeći:
-Da uzmete značajan višak kofeina dnevno možete gurnuti tijelo do krajnjih granica, toliko da je bilo slučajeva smrti.
- Postoje različiti ljudi koji se ne savjetuju uzimati proizvode s kofeinom. Riječ je o maloljetnicima i osobama sa srčanim problemima, pa čak i trudnicama. Potonji se ne preporuča uzimati kofein jer ih može toliko prouzročiti da su im bebe pothranjene kao prijevremeni porod i čak pobačaj.
- Jedna od znatiželjnih osobina kofeina je da može povećati tjelesnu temperaturu.
- Postoje ljudi koji pribjegavaju ovoj tvari kako bi izgubili na težini. Smatra se da ima dobru funkciju kao masnoće.
- Smatra se, na isti način, da poboljšava sportski učinak i da pomaže u razvijanju kognitivnih zadataka.
- Kofein se može naći u ukupno 60 različitih biljaka. Tako se, uz mate ili kakao, nalazi u bobicama guarane iu nosilima sinensis.
Važno je spomenuti da ako se proguta prekomjerna količina kofeina, pojedinac može patiti od intoksikacije . Među simptomima su gastrointestinalni poremećaji, povećanje diureze i opće stanje uzbuđenja.
Na isti način, nemojte zanemariti činjenicu da kofein može sa sobom donijeti još niz posljedica kao što su ovisnost, glavobolja, porast krvnog tlaka, poteškoće pri spavanju i vrtoglavica. To ne zaboravlja niti ubrzani rad srca i dehidraciju.