Podrijetlom iz latinske riječi auctorĭtas, pojam autoriteta odnosi se na moć koju netko, legitimni vođa i netko tko dobiva ovlasti ili sposobnosti nad skupinom ljudi. Općenito, dopušta imenovanje onih koji vladaju zemljom ili regijom i imaju, glasom zapovijedanja, glasom : "Vlasti su odredile zatvaranje tvrtke optužene za zagađivanje okoliša".

Autoritet, prema svojim teorijskim definicijama, također opisuje prestiž koji je pojedinac ili organizacija stekla tijekom godina zbog svoje kvalitete, pripreme ili važnosti koja je postignuta u određenoj ravnini: "Dr. Segovia je autoritet u području kardiologije, "" Vlast u ovim pitanjima, kao što je Zaklada za primijenjena istraživanja, ratificirala je pritužbe susjeda . "

Konkretno, možemo ustanoviti da postoje dvije jasno definirane vrste autoriteta. Tako, s jedne strane, nalazimo ono što je zakonska vlast koja je ona koja je određena i nametnuta obvezom. Istodobno se sastoji od dvije klase: formalne, koja se obavlja od strane šefa nad svojim odgovarajućim podređenima, i operativne. To je ono što se karakterizira jer se ne ostvaruje na ljudima, već se definira kao moć koju netko mora odlučiti za provođenje niza konkretnih akcija.

Primjer operativnog zakonskog ovlaštenja, tako da ga svi mogu razumjeti, jest onaj šefa poslovnog odjela da uspostavi kupnju niza materijala koji služe za razvoj rada tog područja.

S druge strane, drugi tip autoriteta je moralni poziv. U ovom slučaju, to je ono što daje osobi ne samo znanje, nego i prestiž ili položaj. Kao što se dogodilo s pravnim, to se može podijeliti na dva načina.

Dakle, imamo tehnički moralni autoritet koji ima osobu koja se temelji na njihovom profesionalnom iskustvu. To znači da ćete biti prepoznati po svojim sposobnostima i stručnosti, tako da će se vaše mišljenje također uzeti u obzir u gore navedenoj temi u kojoj ste stručnjak.

Drugi način moralnog autoriteta je osobni poziv. Za bilo koga tko ima ovo može se reći da je vođa jer mu njegove psihološke, moralne i društvene kvalitete daju uzlazni položaj u odnosu na druge.

Također treba napomenuti da je ideja o autoritetu obično povezana s moći koju države akumuliraju. Dužnosnici državne sfere ovlašteni su izdavati naredbe i donositi odluke o određenim mjerama koje se moraju provoditi i poštivati ​​sve dok ne krše bilo koji zakon ili se protive pravilima koja su na snazi.

Autoritet se, dakle, može smatrati oblikom dominacije, jer podrazumijeva poslušnost drugih. Bez nekoga tko se pokorava i izvršava naredbe, ne postoji mogući autoritet. Navedite hipotetički primjer koji se može vidjeti u svakodnevnom životu: ako učitelj naredi učenicima da šute i ne poštuju se, učitelj ne ostvaruje autoritet koji formalno donosi svoju ulogu.

To znači da je autoritet, iznad naziva, položaja i službenih imenovanja, nešto što se prakticira i ne održava. Možda postoji paradoks da postoji vlast bez ovlaštenja, kao što je slučaj s čelnikom tvrtke čiji zaposlenici ga ne poštuju. Umjesto toga, postoje ljudi koji nemaju formalne optužbe, ali ipak ostvaruju vlast (poput prijatelja koji ima moć i utjecaj na odluke drugog).