Histamin je amin koji oslobađaju određene klase stanica u okviru imunske reakcije . Amini su, pak, supstance koje se izvode iz amonijaka, nastale zamjenom najmanje jednog atoma vodika s aromatskim ili alifatskim radikalima. S druge strane, imunološka reakcija je odgovor organizma na djelovanje antigena.

Ukratko, histamin se oslobađa od nekih stanica dok tijelo razvija imunološku reakciju. Neuroni živčanog sustava obično preuzimaju odgovornost za njihovu sintezu i oslobađanje; Kada je izvan živčanog sustava, histamin djeluje u različitim fiziološkim procesima.

Može se reći da je histamin molekula koju proizvode biološki agensi. Čovjek ga proizvodi u neuronima, ali iu mastocitima, trombocitima i drugim stanicama. Histamin prisutan u tijelu osobe također može biti razrađen od bakterija koje se nalaze u konzumiranoj hrani ili u crijevnoj flori: izvori histamina za organizam, na taj način, mogu biti unutarnji ili vanjski.

Postoji nekoliko funkcija koje histamin ispunjava. S jedne strane, tijelo oslobađa histamin u tkivima i krvi kada detektira "neprijatelja" (bakteriju, virus, alergen, itd.). S druge strane, histamin sudjeluje u proizvodnji klorovodične kiseline i djeluje kao neurotransmiter s ključnom ulogom u prilagodbi okolini iu ciklusu spavanja i budnosti.

Ako je količina histamina u krvi prekomjerna, bilo alergijom, trovanjem hranom, bolešću ili drugim razlogom, mogu se pojaviti različiti poremećaji vezanja histamina na njegove receptore: od kongestije nosa i migrene do aritmije, tahikardija, svrab, proljev i bolovi u mišićima . Da bi se spriječila ova stanja, liječnik može osigurati antihistaminik koji je odgovoran za sprečavanje vezanja histaminskih receptora.