Izraz stupanj može doći iz različitih etimoloških izvora. Kada koncept potječe od latinske riječi gradus, odnosi se na različite razine ili stanja koje nešto može predstaviti.

Stupnjevi, u tom smislu, označavaju skalu od najnižeg do najvišeg . To može biti registrirana vrijednost ili postignuti uvjet. Na primjer: "Mladić se oporavlja od opeklina trećeg stupnja koji je pretrpio u nesreći", "Moj sin je upravo završio četvrti razred osnovne škole", "Naše sveučilište nudi nekoliko preddiplomskih i poslijediplomskih prijedloga" .

Stupanj, s druge strane, je jedinica koja je usvojena na konvencionalan način za mjerenje temperature : "Jučer je bio najtopliji dan u godini: temperatura je dostigla 41 stupanj Celzijusa u tri popodne", "Nikad Išao sam hladno kao kad sam bio u Rusiji: u Moskvi je bilo -80 stupnjeva celzijusa! ", " Ne znam koliko će stupnjeva termometar napraviti, ali osjećam da imam groznicu " .

U području geometrije, stupnjevi su jednaki dijelovi u kojima se opseg može podijeliti . Ako je opseg podijeljen na 400 stupnjeva, govorimo o centesimalnim stupnjevima ; ako je, s druge strane, podijeljena na 360 stupnjeva, to je oko šestdeset stupnjeva .

Ocjena također može potjecati od latinske gratus, što se prevodi kao "ugodno" . U ovom slučaju, pojam je povezan s okusom ili voljom : "Čovjek je pristao napustiti restoran, iako loše", "Unatoč vašem stupnju, ispunit ću svoju želju i preselit ću se u Australiju", "surađivao je Juan" rado s našim projektom . "