Pojam karneval, koji dolazi iz talijanskog jezika, odnosi se na tri dana koja prethode početku korizme (liturgijsko razdoblje obilježeno pokorom, koje služi kao priprema za Uskrs uskrsnuća ). U ovom slučaju, karneval se također može napisati s početnim velikim slovom: Karneval .
Karneval je stoga pozvan na slavlje koje se odvija u danima prije korizme . To počinje s Pepelnicom, koja nema fiksni datum. Zbog toga se karneval slavi između veljače i ožujka, ovisno o godini .
U karnevalu se obično održavaju glazba, ples i povorka comparsasa (skupina glazbenika i plesača). Ljudi zauzvrat koriste maske i razne kostime . To je popularna proslava koja se odvija na ulicama, parkovima i drugim javnim prostorima.
Korištenje maski i kostima je u početku bilo povezano sa skromnošću. Ljudi svih društvenih slojeva nastojali su se zabaviti izvan konvencija i pravila koja su vladali zajednicom: na taj su način pokušali sakriti svoj identitet u vrijeme karnevala. S vremenom su maske postale središnji element ovih slavlja.
Karneval u Rio de Janeiru ( Brazil ) smatra se najvećim na planeti. Tu se nalaze sambadromi, posebna mjesta gdje se održavaju parade i javni plesovi. Karneval u Barranquilli ( Kolumbija ), karneval u Oruru ( Bolivija ) i karneval u Bincheu ( Belgija ) druge su važne proslave koje su također dio Svjetske baštine koja štiti UNESCO .
Karneval utorak
Kršćanski kalendar, koji se naziva i liturgijski, onaj katolici koristi za organiziranje različitih razdoblja duhovnog života. Označava karnevalski utorak (ili palačinku ) koji se odnosi na posljednji dan karnevala, tj. Onaj koji prethodi Pepelnici .Ima dovoljno dokumenata i zapisa da se sa sigurnošću zna da su ta slavlja nastala u pretkršćanskim vremenima, gdje su paganski festivali organizirani prema fazama poljoprivrednih aktivnosti i promjeni godišnjih doba. Danas se karneval slavi u mnogim dijelovima američkog i europskog kontinenta.
Što se tiče datuma karnevala, on se mijenja svake godine, budući da se mora nalaziti četrdeset dana prije Cvjetnice (kada se Isus obilježava u Jeruzalemu) i nije povezan s gregorijanskim kalendarom, nego na starom mjestu / krtica. Kršćani smještaju ovu nedjelju tjedan dana prije Uskrsa, koja uvijek mora biti u razdoblju od 22. ožujka do 25. travnja; dakle, karnevalski utorak je uvijek između 3. veljače i 9. ožujka (u prijestupnoj godini, dan kasnije ako padne u veljači).
Ovisno o zemlji, Karnevalski utorak dobiva različita imena, među kojima su "Debeli utorak", "Utorak ispovijedi", "Eva posta" i "Dan palačinki". Potonji, koji se koristi u Novom Zelandu, Australiji, Kanadi i Velikoj Britaniji, upućuje na činjenicu da se palačinke obično pripremaju prije korizmenog liturgijskog posta kako bi konzumirale svu hranu koja je obeshrabrena u ovoj sezoni, kao što su šećer, jaja i mlijeko.
U Belgiji se ovaj datum slavi u kontekstu karnevala Binchea, jednog od najvažnijih u Europi; u Njemačkoj, tijekom karnevala u Kölnu, od velike važnosti na nacionalnoj razini. S druge strane, Talijani imaju nekoliko karnevala koji su raspršeni po svojoj geografiji, među kojima se ističu one Venecije i Viareggia .