Za etologiju, dominacija je posjedovanje visokog društvenog statusa unutar skupine životinja koja pokazuje hijerarhijsku društvenu organizaciju . Ova hijerarhija se obično postiže i održava kroz agresiju dominantnih pojedinaca prema nižim. Dominantnu životinju nazivaju stručnjaci s grčkim slovom alfa .

U genetici diploidnih organizama, alel je dominantan za dani gen kada proizvodi isti fenotipski učinak na karakter, bez obzira na to jesu li aleli u jednoj ( heterozigotnoj ) ili dvostrukoj ( homozigotnoj ) dozi. Na primjer: ako je alel A dominantan nad alelom a, homozigotni oblik AA i heterozigotni oblik Aa generiraju isti fenotip .

Dominacija može biti potpuna (kada je fenotipska ekspresija dominantnog homozigota i heterozigota identična) ili nepotpuna (kada je ekspresija heterozigota samo djelomična i stoga inferiorna u odnosu na homozigotu). Kada heterozigot pokazuje izraz koji je veći od dominantnog homozigota, to se naziva naddominantnost .

Za ekologiju, vrsta je dominantna kada ima veliki utjecaj na sastav i oblik zajednice . To su vrste od velikog ekološkog uspjeha i bogate unutar zajednice.

Dominantne vrste mogu se razmatrati ovisno o različitim trofičkim razinama. Pojam dominacije održava inverzni odnos s onim različitosti : isti broj vrsta, što je veća dominacija jedne ili više vrsta, to je manja raznolikost.

Treba napomenuti da u morskim zajednicama postoji određena izravna veza između bogatstva i dominacije, budući da što je veći broj vrsta, to su češće vrste relativno razmnožene.