Mnogo puta u pakiranju različitih proizvoda ili u medijima nalazimo riječ keratin . Međutim, izraz nije dio rječnika Kraljevske Španjolske Akademije ( RAE ).

Pravi koncept u našem jeziku je keratin, izveden iz grčkog keratinē . Keratin je stoga pogrešna riječ koja se pravi s nedostatkom pravopisa.

Ukratko, keratin je protein koji se ističe svojom visokom razinom sumpora . To je bitna komponenta površinskih slojeva epidermisa životinja kralježnjaka i dijelova dobivenih iz tih slojeva, kao što su dlake, nokti, rogovi i perje .

Kao i svi proteini, keratin je makromolekula (molekula koju karakterizira velika veličina) koja se formira s linearnim lancima aminokiselina. U slučaju alfa-keratina, njegovi aminokiselinski lanci imaju cisteinske monomere koji proizvode disulfidne mostove. Beta-keratin, s druge strane, ima vrlo malo cisteina ili izravno nema tu tvar.

Zahvaljujući keratinu, različite strukture tijela stječu svoju tvrdoću i otpornost. Keratin, na primjer, je vrlo važan element kose : u stvari, svaka kosa je uglavnom sastavljena od keratina.

Stoga, kada je kosa oštećena iz više razloga (kao što je klor iz bazena, kemikalija šampona ili topline ploče), moguće je izvesti tretman s keratinom kako bi se povratila njegova snaga.

Budući da se određeni keratini pojavljuju u višim od normalnih količina u bolesnika s određenim vrstama raka, mjerenje razine specifičnih keratina u krvotoku doprinosi planiranju i procjeni liječenja onkoloških bolesti.