Sustav je modul čije su komponente međusobno povezane i održavaju određene interakcije. S druge strane, cirkulacija je pridjev koji se odnosi na ono što je povezano s cirkulacijom (čin cirkulacije: teče, putuje, kreće se).
Ideja cirkulacijskog sustava, dakle, povezana je s nizom organa i struktura koji dopuštaju da krv i limfa putuju kroz tijelo. Kapilare, vene, arterije i srce su neke od glavnih komponenti ovog sustava.
Kroz cirkulacijski sustav, stanice pristupaju hranjivim tvarima koje su im potrebne za opstanak i razvoj. Cirkulacijski sustav također pridonosi stabilizaciji pH i tjelesne temperature i pomaže pri sakupljanju otpada koji se zatim izbacuje izdisanjem zraka i urina.
Važno je napomenuti da cirkulacijski sustav ne djeluje jednako u svim vrstama : postoje različite vrste cirkulacije i različite kompozicije sustava. Na primjer, cirkulacija krvi može biti potpuna (krv s kisikom i deoksigenirana krv se ne miješaju) ili nepotpuna (dolazi do miješanja oba tipa). S druge strane, moguće je razlikovati jednostavnu cirkulaciju krvi (koja prolazi, u svakom krugu, samo jednom kroz srce) i dvostruku cirkulaciju krvi (u svakom krugu tekućina prolazi dva puta kroz organ).
Štoviše, cirkulacijski sustav se može klasificirati kao otvoren (krv iritira stanice izravno i nije uvijek u krvnim žilama) ili zatvoren (krv, kada cirkulira, nikada ne napušta krvne žile).
Ako se usredotočimo na ljudsko biće, možemo reći da ima zatvoreni cirkulacijski sustav potpune i dvostruke cirkulacije krvi.
Krvožilni sustav, posebno srce, ima veliko značenje za naše zdravlje i zato je minimalna promjena u njegovoj funkciji ili u obliku dovoljna da se pojave poremećaji i oštećenja tkiva. Statistike pokazuju da više od četvrtine svjetske populacije pati od neke vrste kardiovaskularnih bolesti i da je to jedan od glavnih uzroka smrti.
Od trenutka isporuke i otprilike do 5 godina starosti, zdravstveni problemi s kojima se suočavaju ljudska bića su obično prirođene prirode. Kasnije se počinju pojavljivati reumatske vrste. Nakon 35. godine starosti nastaju koronarni poremećaji, arterijska hipertenzija i arterioskleroza, koji mogu završiti srčanim infarktom .
Jedna od najčešćih bolesti povezanih s cirkulacijskim sustavom je anemija, koju karakterizira nenormalno smanjenje broja crvenih krvnih stanica u krvi. Budući da su crvene krvne stanice odgovorne za transport kisika do tijela i skupljanje ugljičnog dioksida iz svih stanica u tijelu, osobe koje pate od anemije također imaju nedostatak kisika u perifernim tkivima.
S druge strane je angina, simptom koji se obično manifestira u obliku tlačiteljske boli u prsnom košu. Iako nije bolest, to ne znači da srčani mišić ne može dobiti dovoljno kisika da zadovolji njihove potrebe. S druge točke gledišta, ako tijelo zahtijeva više kisika nego što mu je na raspolaganju, pojavljuje se ishemija, a kada se to dogodi u srcu nastaje bol koja se naziva angina.
Drugi poremećaj povezan s cirkulacijskim sustavom jesu varikoziteti, koji se pojavljuju kada se elastičnost vena smanjuje, zbog čega krv počinje teći u dva smjera umjesto da ide samo u srce. Važno je napomenuti da su žene četiri puta češće izložene proširenim venama nego muškarci .