Rito je riječ koja potječe iz latinskog termina ritus . To je običaj ili obred koji se stalno ponavlja prema već uspostavljenim pravilima. Obredi su simbolični i obično izražavaju sadržaj nekog mita .
Proslava obreda poznata je kao ritual i može biti vrlo raznolika. Neki rituali su svečani, a drugi se svečano razvijaju. Rituali se izvode prema tradiciji i mogu biti usmjereni nekom vrstom autoriteta (u slučaju katoličanstva rituale vode svećenici).
Obredi se razlikuju prema svakom društvu ili kulturi, unatoč tome što se temelje na određenim pitanjima koja su zajednička cijelom čovječanstvu. Primjer za to su pogrebni obredi koji se obično odvijaju kao oproštaj od pokojnika i, u određenim slučajevima, za pripremu za sljedeći život ili reinkarnaciju.
U zapadnim društvima pogrebni obred uključuje bdijenje (privatni čin u kojem su ga rodbina i prijatelji pokojnika odbacili u sadašnjem tijelu) i pogreb (pokop, kremiranje ili balzamiranje leša).
Drugi popularni obredi povezani su s pročišćavanjem (kao što je krštenje), krvlju (žrtvovanjem), posvećenjem (ulaganjem svećenika ili kraljeva), zahvalnošću ili opraštanjem .
Postoje obredi, s druge strane, posvećeni prolazu ili prelasku iz jednog stupnja u drugi (od puberteta do odrasle dobi, od pojedinačnog u brak). Postoje i rituali inicijacije, koji se odnose na uvod u određene tajne ili okultne prakse za nepoduzetnike.
Mumifikacija u životu
Tijekom prošlog tisućljeća, skupina budističkih redovnika razvila je tehniku mumifikacije koja se sastojala u dovršavanju tri faze velikih žrtava, svaka od tisuću dana, kako bi njihova tijela ostala nakon smrti. Njegov glavni cilj bio je dosegnuti stanje najbliže Buddhinom savršenstvu . Treba napomenuti da je nisu svi prakticirali i da je samo mali postotak hrabrih osoba ostvario očekivane rezultate.
Pogledajmo ispod čega se svaka od tri faze ovog teškog procesa sastojala od:
dan 1 do 1000 : treba usvojiti strogu dijetu na bazi pšeničnog brašna, muškatnog oraščića i orašastih plodova; potonji ih je morao pronaći u blizini samostana, u njegovom prirodnom stanju. Cilj ove prve faze bio je da se riješi tjelesne masti u najkraćem mogućem vremenu, budući da je to stvar koja se prvo razgrađuje nakon smrti. Kao da ova dijeta nije bila dovoljna žrtva, trebala bi biti popraćena prakticiranjem stalnih tjelesnih vježbi;
dan 1001 do 2000 : prehrana je postala još stroža, ograničena na neke korijene i laje. Osim toga, konzumiran je i otrovni čaj koji je razrađen sa sastojcima stabla Urushi, čiji se sok općenito koristi za lakiranje namještaja, glazbenih instrumenata i posuđa, među ostalim proizvodima. Učinak ove infuzije bio je eliminirati crve iz organizma, uz progresivno trovanje kako bi se spriječila zaraza nakon smrti. Nakon uzimanja čaja, došlo je do povraćanja i drastično se smanjila razina tjelesnih tekućina. Na kraju ove druge faze, redovnici su izgledali kao pravi živi mrtvi, slabi i otrovani;
dan 2001. do 3000 : ova faza se sastojala od ukopavanja u drvenu kutiju s korijenjem i kore da bi se hranila do smrti i oksidirala kroz rupu bambusova štapa koji je došao na površinu. Svakoga dana, redovnik bi trebao zvoniti tako da bi drugi znali da je još živ ; kad je to prestao, uklonili su bambusov štap i zatvorili kutiju na tisuću dana. Zatim su otvorili grobnicu kako bi potvrdili da je obred uspješno izveden.
Od tada se u njihovim hramovima poštuje nekoliko redovnika koji su uspjeli nadvladati samouništenje; drugi su primili počasni pokop kao nagradu za toliko žrtava.