Prvo što ćemo učiniti kako bismo odredili značenje albedo termina s kojim se sada bavimo jest otkriti njegovo etimološko podrijetlo. U ovom slučaju, možemo reći da je riječ koja potječe od latinskog, posebno iz "albeda", što se može prevesti kao "bjelina".
U polju fizike, albedo se naziva odnosom između svjetlosne energije koja je raspršena po površini kroz refleksiju i energiju incidenta .
Drugim riječima, albedo otkriva koja se razina zračenja reflektira na površini u odnosu na ukupno zračenje koje prima. Albedo je stoga označen u postocima.
Prema stručnjacima, planeta Zemlja ima prosječni albedo blizu 38% u odnosu na sunčevo zračenje. Na čistim površinama albedo je viši nego na tamnijim površinama.
Dok snijeg ima albedo od 86% (to jest, odražava 86% svjetla koje prima), pustinje su oko 21%, šume dosežu 8%, a mora jedva dosežu između 5% i 10% . To znači da površina prekrivena snijegom odražava mnogo više svjetla od oceana.
Kada je albedo visok, temperatura na planetu pada, jer sunčevo zračenje, uglavnom, nije apsorbirano, već se reflektira. S druge strane, ako je albedo nizak, planeta se zagrijava: postotak sunčevog zračenja koji apsorbira površina je vrlo visok.
Radoznalost o ovom učinku s kojom se suočavamo javlja se u zemljama Andaluzije. Naime, u njima je od pamtivijeka tradicionalno da su fasade kuća obojane u bijelo. I to je zato što je na taj način albedo jako dobivanje, dakle, reflektira svjetlost i regulira toplinu, osobito ljeti kada su temperature vrlo visoke.
To jest, to je način da se nešto u andaluzijskim stanovima dočepa nečega što je cool nego na ulici.
Druge primjene pojma albeda mogu se naći u botanici (to je ime koje se daje određenom sektoru mezokarp ploda) iu alkemiji (albedo je jedna od faza transmutacije koja omogućuje pretvaranje tvari u zlato).
U okviru gastronomije koristi se i izraz albedo. U ovom slučaju, kada se koristi, naziva se bijeli i gorki dio koji ima određene agrume, kao što su naranče, limeta ili grejp. To je dio koji je, iako u pravilu odbijen, u novije vrijeme počeo smatrati da je vrlo korisno oblikovati sve vrste jela, recepata, pa čak i pića.
Dobar primjer toga nalazimo u receptu poznatog i međunarodno poznatog katalonskog kuhara Ferrá Adriá. Govorimo o espadrilama s albedo pireom.