Da bismo znali značenje tropskog termina, počet ćemo s određivanjem njegovog etimološkog porijekla. U ovom slučaju, ona potječe od grčkog jer je rezultat zbroja dva dobro diferencirana dijela:
- Imenica "tropikos", koja je sinonim za "povratak".
- sufiks "-al", koji se koristi za označavanje "u odnosu na".

Tropsko je povezano s tropima . S druge strane, to se naziva tropskim, obje paralele Zemlje koje odgovaraju paralelama nebeske sfere i koje se nalaze 23 ° 27 ' sjeverno i južno od Ekvatora .

Na sjevernoj hemisferi, rak je Tropik, dok se u južnoj hemisferi nalazi Tropik Jarca . Meksiko, Bahami, Brazil i Australija su neke od zemalja koje prelaze ove tropske zemlje.

Područje koje se nalazi između dviju tropskih područja naziva se intertropska zona . Pojam tropske klime, s druge strane, aludira na klimatološke uvjete koji karakteriziraju intertropsku zonu.

Tropsku klimu karakterizira prosječna temperatura od 18 stupnjeva Celzija, uz smanjenu toplinsku oscilaciju tijekom cijele godine. Zato se često kaže da u tropima nema zime, jer se intenzivna hladnoća ne bilježi, a mraz ili snijeg nikada ne dođe.

S druge strane, šume intertropske zone poznate su kao tropske šume . Kada je tropska šuma vrlo kišovita, spominje se kao tropska šuma .

Bujnost vegetacije i topla klima karakteristična za ova područja čini tropski pridjev koji kvalificira određenu vrstu odjeće, glazbeni stil i druga pitanja. Tropska košulja, u tom smislu, je ona s cvjetnim uzorkom. Cumbia, salsa i merengue, s druge strane, često se spominju kao dio tropske glazbe .

Bob Marley, Tito Puente, Tony Vega, Johny Rivera, Oscar D'Leon, Manny Manuel, Cheo Feliciano ili čak Celia Cruz neki su od umjetnika koji se smatraju ključnim osobama u tzv. Tropskoj glazbi.

Osim svega navedenog, valja napomenuti da je tropska riječ koja se pojavljuje u različitim nazivima kulturnih proizvoda. Primjer za to je film "Tropical Malady", koji je premijerno prikazan 2004. godine, a režira ga Apichatpong Weerasethakul. Iste godine osvojio je nagradu žirija na festivalu u Cannesu i isprepletao nekoliko priča, kao što je ljubavna veza između dvoje mladih ili vojnika koji je izgubljen usred džungle.

Isto tako, nemojte zanemariti "Tropski danak Beatlesima". To je album iz desetljeća 90-ih u kojem su veliki pjevači spomenutog tropskog žanra, kao što je slučaj s Domingom Quiñonesom ili Celiom Cruz, izveli neke od legendarnih pjesama spomenutog londonskog benda.