Edikt je mandat ili uredba izdana uz ovlasti suca . Koncept potječe od latinskog edictuma, riječi koja je korištena za nazivanje izreke rimskih sudaca o pitanjima vezanim za njihovu nadležnost .

U antičkom Rimu, pretori su bili glavni izdavači edikata. Pretor je bio sudac koji je bio odgovoran za izvršavanje pravde . To bi mogao biti urbani pretor (posvećen rješavanju pitanja među rimskim građanima) ili hodočasnički pretor (koji je rješavao sporove između rimskih građana i stranaca ili hodočasnika).

Na početku svog mandata, sudije su izdale ukaz o tome kako će izvršiti svoj zadatak. Svaki je edikt objavljen u punom svjetlu građana i sastojao se od tri dijela: uvod (gdje osigurava poslušnost naroda ), središnji dio (s izmjenama u odnosu na prethodni pretor) i dodatak.

Edikti mogu biti trajni (koji su imali valjanost tijekom cijelog mandata pretora) ili iznenadni (emitirani za konkretan slučaj i isključivo za njega). Druga klasifikacija govori o edictos traslaticium (koju je napisao stari pretor, a koristi ga novi bez ikakvih modifikacija) i novum edicts (raspršeno od prethodnog pretora i ponovno korišten u novom s nekim promjenama).

Kroz povijest je bilo mnogo važnih naredbi koje su iz određenih razloga značile prekretnicu. Tako bismo se, primjerice, trebali pozvati na poznati milanski edikt, koji je proglašen 313. godine u istom gradu koji mu daje ime. Također se naziva "tolerancija kršćanstva" jer određuje slobodu i vjersku toleranciju u Rimskom carstvu.

Imperatori Licinio i Constantino I bili su ti koji su bili zaduženi za pokretanje dokumenta koji je dopustio kraj beskrajnih, tragičnih i mnogobrojnih progona koji su se vršili zbog religije, uglavnom kršćana. Zahvaljujući njemu, počeo bi takozvani mir Crkve.

Međutim, ne smijemo zaboraviti druge važne edikte kao što je Nantes. To je doneseno krajem šesnaestog stoljeća, posebno 1598. godine, po nalogu kralja Henrika IV. Zahvaljujući njemu također su okončani vjerski ratovi koji su opustošili zemlju i donijeli sa sobom mnoge žrtve koje su umrle za svoju vjeru.

I to je ono što je uspostavljeno u to doba slobode bogoštovlja, posebno u odnosu na protestante. To pokazuje činjenica da je u gotovo 100 članaka koji su oblikovali edikt utvrđeno da čak i oni mogu biti zaštićeni od djelovanja Svete inkvizicije kada putuju izvan Francuske i mogu biti dio visokih vlasti zemlje.,

Trenutno, pojam edikta odnosi se na sudsku komunikaciju koja se objavljuje kako bi se obavijestilo o nečemu što bi svima trebalo biti poznato. Na primjer: "Sud br. 8 objavio je edikt u novinama La Gaceta gdje obavještava korisnike da u sljedećih trideset dana moraju promijeniti tvrtke . "