Vulkanizam je pojam povezan s Vulkanom, bogom vatre i metana prema rimskoj mitologiji. Za geologiju, to je sustav koji objašnjava stvaranje globusa od djelovanja unutarnje vatre.

Vulkani su kanali koji uspostavljaju izravnu komunikaciju između površine Zemlje i dubokih razina kore. Vulkan je, dakle, otvor koji se obično nalazi u planinama i koji, u određenom vremenskom razdoblju, izbacuje lavu, pepeo, plinove i dim, u procesu koji se naziva erupcija .

Naime, navodi se da su tri vrste materijala koje se izbacuju na površinu kada dođe do erupcije:

Lava, koja je tekućeg tipa i koja potječe iz dvije vrste vulkana: stožastog i tzv. Štita.

Piroklastičnih. Može se reći da su oni čvrsti dio erupcije i formiraju se iz grudica lave koje nastaju. Postoje vrlo različite vrste: blokovi, lapili, vulkanska prašina, vulkanske bombe ...

Plinova. Kao što mu ime govori, oni su plinoviti dio bilo koje vulkanske erupcije. Među njima su fumarole, solfataras ili skunks. Fenomen koji se naziva gejzir je vrlo dobro poznat, kada se podzemna voda zagrijava do točke vrenja i odatle para izlazi kroz rupu zajedno s otopljenim solima i vodom.

Ove erupcije se događaju kada magma (mješavina rastaljenih stijena i plinova, među ostalim komponentama), koja je pod pritiskom, počinje rasti sve dok ne dođe na površinu kroz dimnjak vulkana. Druge formacije vulkana su fumarole i parazitske kupe .

Među tipovima vulkana moguće je razlikovati neaktivni ili izumrli vulkan (kada nema zapisa o eruptivnoj aktivnosti) i aktivni vulkan (koji bilježi eruptivne aktivnosti ili je nedavno registrirao).

Osim spomenutih, ne smijemo zaboraviti ni vulkanske štitove, složene čunjeve, kompozitni vulkan ili plato lave.

Poznat je pod imenom supervolcanoes prema tipu vulkana koji proizvodi najopsežnije erupcije na Zemlji . Zapremina protjerane magme je obično sposobna godinama mijenjati klimu i, naravno, naglo mijenjati krajolik oko vulkana.

Tipovi vulkanskih erupcija, s druge strane, odredit će se na primjer temperaturom, sastavom, otopljenim elementima u magmi i viskoznošću.

Osim svega navedenog, važno je istaknuti postojanje onoga što je poznato kao Io vulkanizam. S ovim pojmom upućuje se na jedan od satelita koji ima planet Jupiter i koji ima posebnost generiranja iz vulkanskih bunara kroz rijeke lave ili sumpor dioksida.

Naime, znanstvene aktivnosti koje se provode u tom pogledu jasno su ukazale na postojanje različitih vrsta erupcija kao što su eksploziv ili protok.