Pojam samokontrola sastoji se od sjedinjenja dviju riječi koje dolaze iz različitih jezika. Na prvom mjestu, ona je oblikovana riječju "auto" koja dolazi iz grčkog auta i prevedena je kao "ja". Drugo, tu je riječ "kontrola" koja proizlazi iz francuskog i koja je sinonim za vlast i kontrolu.
Stoga, polazeći od tog etimološkog podrijetla, možemo naglasiti da je doslovna definicija pojma koji nas sada zauzima onaj "kontrole sebe".
Autocontrol je izraz koji je nedavno prihvatila Kraljevska Španjolska Akademija (RAE) . To je koncept koji se odnosi na kontrolu vlastitih impulsa i reakcija, a to uključuje niz tehnika opuštanja .
Samokontrola se može definirati kao svjesna sposobnost da se dobrovoljno reguliraju impulsi, s ciljem postizanja veće osobne i relacijske ravnoteže. Osoba sa samokontrole može upravljati svojim emocijama i regulirati svoje ponašanje.
S druge strane, samokontrola je alat koji omogućuje, u kriznim vremenima, razlikovanje između onoga što je najvažnije (što će trajati) i onoga što nije toliko važno (putnik) .
Međutim, moramo također naglasiti da se u mnogim slučajevima samokontrola koju provodi osoba doživljava kao nešto negativno i određuje da se smatra "hladnom". Primjer bi mogao biti: "Manuel je imao tako jaku samokontrolu da nije čak dopustio ni kap kad bi ga Eva navela da zna sve što pati zbog njihove veze."
Stručnjaci u tehnikama samokontrole preporučuju, kad god je to moguće, da ne prisiljavaju tijelo ili um . Kada je pojedinac opušten, spokojan i odmaran, u boljoj je poziciji da se suoči s poteškoćama. S druge strane, samokontrola zahtijeva spokojan dijalog, kako bi se izbjegli sukobi u situacijama emocionalnog ili čak fizičkog nasilja.
Strpljenje je ključna vrlina kada je u pitanju samokontrola. Psiholozi uče da osoba zna oprostiti sebe zbog svojih neuspjeha i pogrešaka, što pridonosi njegovoj unutarnjoj ravnoteži i priprema ga da prihvati slabosti i pogreške drugih.
Konačno, treba napomenuti da su glavni neprijatelji samokontrole iracionalne ideje, koje uzrokuju nedostatak samoprocjene, nesigurnosti, psihološke ovisnosti i potrebe za odobravanjem, na primjer. Ove ideje mogu čak izazvati depresiju .
Također je potrebno naglasiti da u onim situacijama koje mogu stvoriti stres i natjerati nas da izgubimo živce, postoji niz tehnika samokontrole koje preporučuju stručnjaci u tom području. To je skup vrlo jednostavnih smjernica koje nas tjera da se smirim, da ne dopustimo da nas vode naši impulsi i da se ne mijenjamo više od onoga što je strogo potrebno.
U tom smislu, među najznačajnijim je, primjerice, zijevanje. A zijevanje može smiriti naše disanje i to znači da se naše tijelo opušta i smiruje. Djelovanje se također postiže eliminiranjem napetosti našeg uma.