Latinska riječ cortex izvedena u Mozarabic kórčo, koja je zauzvrat došla na naš jezik kao pluta . To je naziv za biljno tkivo koje tvore stanice koje kemijskom transformacijom celulozu njihove membrane pretvaraju u suberin (elastičnu i nepropusnu tvar).

Pluta se nalazi u korijenu, granama i rubnom dijelu debla pojedinih stabala, kao što je mediteranski hrast pluta . Obično se pojavljuje kao listovi tanke debljine koji tvore slojeve.

Da biste izvukli čep, sjekirom se koristi za uklanjanje kore s drveta. Na taj se način dobivaju pluteni limovi koji se slažu najmanje šest mjeseci tako da se materijal stabilizira.

Tada započinje industrijski tretman pluta, koji se može razviti na različite načine. Obično se ploče kuhaju jedan sat, a zatim podvrgnu jednogodišnjem lijeku. Jednom izliječen, pluta se ponovno prokuha i na kraju se reže.

S druge strane, s ostacima ploča i plutom slabije kvalitete, nakon procesa drobljenja, aglutinacije i prešanja, proizvodi se aglomerirani materijal koji ima nekoliko namjena.

U području botanike, biljno tkivo poznato kao pluto poznato je kao felema ili suber . To je mrtvo tkivo koje pokriva cijelo deblo stabla kako bi zaštitilo njegovu unutrašnjost od različitih vrsta oštećenja, kao što su djelovanje određenih životinja i insekata ili sušenje.

Gore spomenuti suberin je temeljna komponenta pluta. To je prirodni polimer proizveden zidovima određenih biljnih stanica. Kao i kod cutina (makromolekule koja se nalazi u kopnenim biljkama), suberin se sastoji od masnih kiselina, hidroksida i epoksida koji su vezani esterskim vezama.

Nepotrebno je reći da je pluta proizvod od velike važnosti u cijelom svijetu, dijelom zbog popularnosti alkoholnih pića koja se obično flaširaju i štite izvana pomoću čepa ovog materijala. Svake godine u svijetu se proizvodi 340.000 tona pluta, a zemlja na vrhu je Portugal, s količinom koja prelazi 60%.

Kvaliteta pluta je vrlo specifična i čini je posebno privlačnom za ljude:

* lakoća : njena gustoća je niska jer se gotovo 90% njenog volumena stvara zrakom;

* elastičnost : pluta može povratiti svoj početni volumen nakon što je podvrgnuta određenoj deformaciji, a to se može vidjeti u kapicama ovog materijala. Omogućuje kompresiju blizu 50% bez gubitka mogućnosti vraćanja u svoj izvorni oblik i volumen;

* visoki koeficijent trenja : zahvaljujući velikom broju mikrostruktura na svojoj površini lako se lijepi, što ga čini pouzdanim za brtvljenje boca;

* nepropusnost : zahvaljujući prisutnosti ceroida i suberina u vašim stanicama, nije lako dobiti plin ili tekućinu kroz njegovu strukturu ;

* toplinska izolacija : s obzirom da je njezina prirodna funkcija zaštita debla hrasta pluta, pluto ima među svojim svojstvima sposobnost da se odupre prolasku topline.

Jedna od najčešćih primjena pluta je stvaranje čepova za staklene boce . Većina boca za vino, na primjer, zatvorene su čepom od pluta.

Pluta se također koristi za izradu panela . Vješanjem plutajuće ploče s zida, možete popraviti bilješke s thumbtacks ili thumbtacks, postavljajući oglasnu ploču ili podsjetnike.