Prvo značenje arabeske spomenuto u rječniku Kraljevske španjolske akademije ( RAE ) odnosi se na arapski pridjev: veza s Arabijom . Međutim, najčešća upotreba koncepta povezana je s određenom vrstom ukrasa .

U tom smislu arabeska je ukras koji se odlikuje svojim specifičnim obrascima i geometrijskim oblicima . Ime se odnosi na tradicionalne dekorativne elemente koji se koriste u džamijama i drugim arapskim zgradama.

Arabeka, koja se obično koristi u granicama ili stražarima i na rubovima, apelira na trake, lišće, tragove i druge resurse kako bi postigla svoj estetski učinak. Ponekad, osim lišća, oponaša oblik određenih životinja ili voća .

Unatoč povezanosti s islamskom umjetnošću, arabeske su već koristili Asirci, Rimljani, stari Egipćani i Grci. Tada su postali popularni u renesansi, koja je preuzela stil diljem Europe .

U Španjolskoj možemo pronaći nekoliko primjera arabeske u ukrašavanju nekih zgrada, kao što su Alhambra u Granadi i džamija u Cordobi. U Sevilli, pročelje njegovog Alcázara razotkriva uporabu arabeski u umjetnosti mudejar, umjetnički stil koji su razvili kršćani Iberskog poluotoka s muslimanskim utjecajima, kako u smislu materijala tako i elemenata.

Govoreći o europskoj umjetnosti općenito, već u antičkom Rimu, arabeske su korištene za oslikavanje fasada njegovih palača i javnih zgrada, kao i za njegove grobnice. Simbolika korištena u ovim slučajevima nije bila proizvoljna, ali je naznačila uporabu koju će spomenuti spomenici primiti. Vrijedno je spomenuti da je pad Carstva doveo do gotovo potpunog nestanka ove vrste ukrasa .

Iako dizajni i palete boja predstavljaju veliku raznolikost, moguće je razlikovati tri konstante u svim tim primjerima arabeski: u donjem području, širokom podrumu s nekoliko ukrasa i tamno crvenom; u svom srednjem dijelu okvir, obično žut; iznad, friz s velikim brojem kompozicija velike delicije na bijeloj pozadini za povećanje kontrasta.

Arabeški pojam pojavljuje se iu drugim kontekstima izvan ornamentalnog. U području glazbe, arabeska se naziva kompozicijom čiji oblik ima dekorativni stil na harmoničnoj i melodijskoj razini.

Glazbene kompozicije koje dolaze u ovu skupinu karakterizira generiranje slike krivudave krivulje s stalnim kretanjem sudionika i projekcija, što proizlazi iz kombinacije dijelova u kontinuiranom pokretu i arpegija koje artikuliraju melodije. Jedan od najistaknutijih primjera arabeske je apartman pod nazivom Dvije arabeske, koji je skladao Claude Debussy za glasovir i objavljen krajem 19. stoljeća.

Vjeruje se da je upotreba ove riječi za imenovanje ove glazbene linije bila Schumannova ideja, u njegovu djelu za glasovir op. 18, slobodni oblik. S obzirom na dekorativni stil harmonije i melodiju, koja na Zapadu podsjeća na glazbu arapskih zemalja, imenovanje Arabesco činilo se više nego dovoljno. Važno je napomenuti da arapska glazba nema veze s ovom vrstom kompozicije, barem ne izravnom vezom.

"Arabesque", s druge strane, naslov je s kojim je film "Arabesque", objavljen 1966., postao poznat u našem jeziku. Ovaj film, u režiji Stanleya Donena, prikazuje glavne uloge Gregory Peck i Sophia Loren . U povijesti, egiptolog koji ima zadatak dešifrirati hijeroglif uključen je u opasan sukob moći.