Poznat je kao omjer ovisnosti o vezi koja postoji u broju ljudi koji nisu aktivni u odnosu na proizvodnju i broj produktivnih pojedinaca. Pojam ovisnosti povezan je s činjenicom da prvi "ovisi" o resursima koje generira potonji.

Omjer ovisnosti važan je za razvoj javnog proračuna, budući da su različiti socijalni troškovi (kao što su mirovine) povezani s tom stopom. Što je stopa veća, to je veći teret za aktivno stanovništvo.

Taj koncept pripada toj neobičnoj skupini koja, ovisno o točki gledišta iz koje se analizira, ima vrlo različita značenja i težine. Kada vlada grada proučava omjer ovisnosti, vidi broj, potencijalne skupine zasićenja na tržištu rada, nedostatak kandidata za određeno radno mjesto; Kada ljudi razmišljaju o poslu i njegovom odnosu s godinama, oni donose odluku da dobiju svoj prvi posao, da se povuku i počnu se odmoriti ili nastaviti raditi sve dok tijelo ne kaže "dovoljno".

U svakoj zemlji situacija zapošljavanja je drugačija, ali postoje i važne razlike između njihovih regija, a omjer ovisnosti može dati vrijednosti najrazličitijih na cijelom planetu. Na primjer, postoje gradovi u kojima se kaže da "nema mladih", jer su otišli proučavati druga mjesta, a to predstavlja vrlo poseban problem, jer ako lokalna uprava ima samo starije ljude, koji se smatraju "ovisnim", nema potencijalnih radnika za pokrivanje osnovnih pozicija.

S druge strane, postoje zajednice u kojima je, možda zbog teškoća ekonomske situacije, normalno da ljudi rade do posljednjih dana, bez razmišljanja o tim dvadeset i tri desetljeća odmora koji su obećani brošurama nekih planova mirovine. Omjer ovisnosti na mjestu ovog tipa ima manje ljudi koji ovise o starosti nego o mladima.