U latinskome se nalazi etimološko podrijetlo termina papile. Izvedena iz "kaše", koja se može prevesti kao "grudi" i koja se sastoji od dva različita dijela:
• Imenica "papula", koja je sinonim za "gumb" ili "izbočina".
• Sufiks "-ula", koji se koristi kao umanjen

Papila je pojam s nekoliko primjena u području anatomije . To može biti konusna izbočina koja se formira u određenim membranama ili u koži od grane posude ili živca.

Poznata je kao optička papila za područje koje je u mrežnici. Aksoni stanica koje čine optički živac počinju od tog prostora koji se nalazi u ljudskom oku. Budući da disk s optičkim vlaknima nema potrebne elemente da osjeti sjaj, on se također naziva i slijepom točkom .

Optički disk nije jedina papila koja se nalazi u području oka. Lakrimatska papila, istaknuta stožasta strana, nalazi se na strani kapka i sadrži početak suznog kanala.

S druge strane, Vaterina papila nalazi se u duodenumu. Njegova je funkcija regulacija cirkulacije soka pankreasa i žuči . Ime Vater dolazi od Abrahama Vatera, njemačkog znanstvenika koji je opisao ovu papilu u osamnaestom stoljeću .

Na jeziku su smješteni okusni pupoljci, koji su receptori koji omogućuju čovjeku da osjeti okus. Prema mjestu svake papile po jeziku, te izbočine mogu točnije primijetiti jednu ili drugu vrstu okusa (gorki, slatki itd.).

Od pupoljka okusa vrijedi znati i ove zanimljive činjenice:
• Oni su vrsta mesnih kvržica koje imaju pupoljke okusa, s glavama, koje su odgovorne za slanje informacija mozgu o bilo kakvom okusu.
• Smatra se da, kao opće pravilo, osoba može imati ukupno 10.000 papila ove vrste. S godinama se taj broj smanjuje, tako da, na primjer, može imati otprilike polovicu.
Konkretno, postoje četiri različite vrste papila: fungiform, pehar, foliat i fungiform.

Postoji nekoliko bolesti koje mogu utjecati na gore spomenute okusne pupoljke. Međutim, među najčešćim su sljedeći:
• Zemljopisni jezik.
• Glossitis. Ova se patologija identificira jer jezik pati od opeklina i oteklina, a sve u isto vrijeme doživljava promjene u njegovoj boji.
• Dlakavi i crni jezik koji uzrokuje dlakav izgled jezika i promjenu boje.

Na isti način ne možemo zaboraviti postojanje tzv. Bubrežne papile, koja je odgovorna za izlijevanje urina u dobro poznatu bubrežnu čašicu. Može biti povrijeđeno određenim lijekovima koji dovode do pojave bolesti kao što je nekroza.

Naposljetku, za botaniku su papile one uzvišenja koja se u obliku konusa nalaze u određenim organima određenih biljaka .