Grčka riječ epíkentros, koja aludira na ono što je "na sredini", stigla je do latinskog kao epicentrum i uskoro izvedena u našem jeziku u epicentru . Koncept se koristi za nazivanje površinskog središta regije pogođenog potresom .

Epicentar se nalazi na hipocentru : unutarnja točka zemljine kore gdje potječe potres ili potres. Treba imati na umu da se ideje o potresu, potresu i potresu odnose na intenzivnu agitaciju kore i plašta Zemlje uzrokovane silama koje se razvijaju u srcu planeta.

Stoga je potres šok koji potječe iz hipocentra. Površno mjesto iznad hipocentra je epicentar. Drugim riječima, epicentar se postiže povlačenjem vertikalne linije od hipocentra do površine .

Općenito, epicentar je mjesto gdje su najznačajnije štete uzrokovane potresom. Međutim, ako je potres vrlo velik, raspad je širok i glavna oštećenja mogu se nalaziti izvan epicentra.

Za određivanje epicentra koristi se matematička metoda nazvana trilateracija . Kada se dogodi potres, seizmički valovi difundiraju iz hipocentra u sfernom obliku. Kroz seizmograf, dolazak valova bilježi se na ne manje od tri seizmička mjerna mjesta, a iz različitih vremena dolaska može se izračunati prijeđena udaljenost, nazvana epicentralna udaljenost. Ovi podaci, uz primjenu trilateracije, omogućuju određivanje epicentra.