Riječ bizantskog grčkog kárabosa, koji se može prevesti kao "buba", upotrijebljen je za imenovanje lakog broda . Etimološko putovanje pojma bilo je opsežno sve dok nismo došli do našeg jezika kao caravel .

Caravel je dakle lagani jedrenjak koji ima jednu palubu i ravnu krmu. Ima tri štapića s tri jedra i može ploviti brzinom od oko osam čvorova.

Ti su brodovi bili vrlo važni u petnaestom i šesnaestom stoljeću . Zapravo, mnogi europski osvajači koristili su karavele na putovanjima koja su ih odvela na američki kontinent.

Karaveli su ponudili nekoliko prednosti drugim brodovima tog vremena. Nisu zahtijevali veslače za pogon i imali su značajnu nosivost: zbog toga su mogli transportirati velike količine hrane za opsežna putovanja.

Nakon osvajanja Amerike, karaveli su počeli gubiti nadmoć jer su pomorci malo po malo počeli tražiti druge brodove, kao što su galije .

Vjerojatno najpoznatiji karaveli u povijesti su oni koji su bili dio ekspedicije koja je po prvi put vodila Kristofora Kolumba i njegovu posadu na američki teritorij. Santa Maria je bio najveći brod: neki povjesničari sumnjaju da je riječ o karaveli ili brodu. La Niña i La Pinta bili su drugi karaveli koji su omogućavali da se prijelaz odvija.

Nao, s druge strane, bio je brod opremljen jedrom i palubom koji također nije zahtijevao vesla za svoj rad. Pojam potječe od latinskog navisa, koji se može prevesti kao "brod", a ubrzo je prešao i galicijski-portugalski jezik. Iako je od XIV. Do XVII. Stoljeća ovaj koncept shvaćen s gore navedenom definicijom, kasnije se počeo koristiti za klasu brodova koju su karakterizirali dvorci na krmi i na pramcu, nadvožnjak i tri jarbola visoka s blokovima svijeća.

Okrugli karavoli nastali su kad su mornari počeli koristiti čamac i latinsko jedro (prvi je kvadrat, a drugi je trokutast). Nedugo prije nego što je tim zadužen za Kristofora Kolumba započeo svoje povijesno putovanje, La Niña i La Pinta, do tada smatrani latinskim karavelima, modificirani su kako bi ih pretvorili u runde.

Nepotrebno je reći da pojava okruglih karavala nije bila hirova stilske prirode, već se odvijala s ciljem poboljšanja upravljivosti brodova.

Primjerice, jedro stabilnog broda ne može se držati vjetra (to jest, nepovoljno) više od pedeset posto, čak i ako je brod dobro uravnotežen i posada je sastavljena od vrlo iskusnih ljudi; na isti način, nastoji uzrokovati pomicanje karavele. No sve se to mijenja kada se kombiniraju dvije vrste svijeća, jer Latina nema nijedan od ova dva problema.

Ako je vjetar povoljan (tzv. Krmi vjetar ), situacija je obrnuta: dok neravnomjerni tlak otežava zadržavanje broda na stazi s latinskim jedrom, blok može iskoristiti sav vjetar i omogućiti napredovanje ukupnim brojem. jednoličnost.

Tu je bio i brod zvan barcusium, koji je bio vrlo sličan latinskom karavelu. Također je radio s jedrima, imao je dva štapa i tri kormila. Njegovo stvaranje se dogodilo u sicilijanskom gradu Ragusa, gdje je njegova upotreba prevladavala.

U kontekstu zoologije, vodene životinje čije je znanstveno ime Physalia physalis poznato je kao portugalski caravel . To je hidrozoan koji spada u red sifonofora.