Ideja kontra- reforme koristi se za upućivanje na akciju koja se protivi reformi koja je provedena ranije. Reforme, s druge strane, su promjene koje se poduzimaju s namjerom da se nešto poboljša ili ažurira .

Pogledajmo neke primjere rečenica: "Nova vlada namjerava razviti kontra-reformu obrazovnog sustava nakon izmjena koje je uspostavila prethodna uprava", " Oporba je predstavila protu-reformski projekt zakona o mirovini", "Prema raznim anketama, veliki dio stanovništva odbacuje protu-reformu tržišta prepaid lijekova . "

Kontra-reforma, dakle, razvijena je s ciljem poništenja niza izmjena koje su prethodno provedene. Predsjednik neke zemlje, da navede slučaj, može napraviti poreznu reformu, promovirajući promjene koje su od koristi određenim sektorima i, istovremeno, utjecati na interese drugih. Kada je predsjednik napustio dužnost i naslijedio ga je čelnik druge političke stranke, novi predsjednik odlučio je provesti protu-reformu, mijenjajući porezne zakone kako bi izmijenio shemu povlaštenih / ugroženih.

Ako je koncept kontrareforme napisan početnim velikim slovom ( Contrarreforma ), on aludira na pokret koji se suočio s reformacijom . Treba imati na umu da je reformacija bila inicijativa koja je započela u XVI. Stoljeću, a koju je promicao Martin Luther u Njemačkoj, a to je dovelo do stvaranja protestantskih crkava.

Kontrareformacija je, dakle, bila reakcija koju je Katolička crkva razvila kako bi smanjila utjecaj protestantizma. Kroz taj pokret došlo je do crkvenog preustroja i promjene su uvedene u liturgiju ove religije .

Crkva je bila oslabljena reformacijom Martina Luthera i zbog toga je odlučio provesti svoju kontrareformaciju. Sve je počelo 1545. s Ekumenskim vijećem u Trentu i produženo je sve do završetka Tridesetogodišnjeg rata 1648. godine; svaki čin koji se razvio kako bi se suprotstavio protestantizmu od tada spada u kategoriju protestantizma .

Namjera kontrareformacije bila je dati slici Crkve "dašak svježeg zraka", a za to je morao svim sredstvima smanjiti utjecaj protestantskih doktrina. Moguće je uočiti pet temeljnih aspekata na kojima se Crkva usredotočila kako bi izvršila svoj plan:

* doktrina . Koji je bolji način borbe protiv struje misli nego kod suprotnog? Zapravo, upravo su to učinili protestanti;

* osnovao je nekoliko seminara, kuća u kojima su pružali obuku ljudima svih dobi, kao dio plana za restrukturiranje Katoličke crkve;

* modificirali vjerske redove kako bi se vratili na svoje tradicionalne oblike;

* počeo je pratiti duhovne pokrete, pokušavajući se usredotočiti na pobožnost kao temelj života i bliski odnos s Kristom posredstvom svećenika ;

* stvorio je i upravljao rimskom inkvizicijom, organizacijom koja je imala cilj provoditi ispravno ponašanje protestantizma.

Prema tom stajalištu, protureformacija se nije bitno razlikovala od ciljeva kojima je težila protestantska reformacija, barem ako bismo se usredotočili na činjenicu da su obje imale svrhu obnavljanja Crkve . Naravno, ako pogledamo čisto teološke aspekte, neosporno je da su to suprotstavljeni pokreti.

Kontrareformacija je podijelila, da tako kažemo, katoličku vjeru na dva dobro definirana puta: ideju da je Pavao IV. Poticao da se Bog odnosi prema nama kroz kaznu i da ga se moramo bojati; koji su razbacali ljude poput Terezije Isusove, Ignacia de Loyole i Juan de la Cruz, među ostalima, koji su živjeli svoje religiozno iskustvo temeljeno na pobožnosti.