Da bismo počeli spoznati značenje tog pojma u prošlosti s kojim se suočavamo, moramo reći da je riječ o etimološkom podrijetlu na latinskom. Konkretno, to je rezultat zbroja tih dviju komponenti:
- Prefiks "prije-", koji se može prevesti kao "prije".
- Imenica "annum", koja je sinonim za "godinu".
Pojam aludira na preteritno vremensko razdoblje : to jest, nalazi se u prošlosti . Na primjer: "Djeca više ne studiraju kao nekad: sada koriste tehnologiju za traženje informacija i čitanje", "U ovom malom gradu još uvijek postoji nekoliko rituala prošlih godina", "Stadioni prošlih godina bili su manji i imali su strukture drvo . "
Kada se koristi izraz "kao i prije", uobičajeno je uspostaviti usporedbu između prošlosti i sadašnjosti . Ako muškarac spomene da bi volio provesti cijelo ljeto na plaži "kao i prije", implicira da u ovom trenutku više ne uživa u cijeloj ljetnoj sezoni u okruženju plaže. Slično tome, tko kaže da bi volio ručati nedjeljom kao obitelj "kao i prije", otkriva da se taj zajednički obiteljski obred ne provodi više.
Izraz "prošlost" također se može upotrijebiti za imenovanje onoga što je tipično za godine, desetljeća ili prethodna stoljeća . Moglo bi se reći, u tom smislu, da je slanje faksa akcija "iz prošlosti" : danas je mnogo češće uspostaviti pisanu komunikaciju putem e-pošte . Putovanje na konjima, pisanje na pisaćem stroju, slanje pisama poštom i slušanje glazbe na kazetama također su "stari" običaji ili aktivnosti koje su ostavljene u prošlosti zbog napretka tehnologije (i izuma automobila, računalo i Internet koji im omogućuju zamjenu).
Postoje brojne poznate fraze koje koriste riječ koju sada adresiramo. Među najznačajnijima, neki se ističu kako ste:
- "Ne tražite gnijezda prošlih godina, ptice lete" (Miguel de Cervantes, pisac).
- "Slažem se s Rimljanima prošlogodišnjeg da današnji general treba biti sutra, ako je potrebno, privatni vojnik" (Thomas Jefferson, treći predsjednik Sjedinjenih Američkih Država).
- Danas piloti su sportaši koji prodaju svoje vještine za novac. Piloti prošlih godina nisu riskirali svoje živote za ništa, ali sport je došao prije novca "(Enzo Ferrari, osnivač Ferrari Scuderia).
- "Velika gospoda su gotovo jedini ljudi od kojih možete naučiti koliko i od seljaka; njegov razgovor krasi sve što se odnosi na zemlju, palače kakve su nekad živjele, drevne običaje, sve što svijet novca duboko zanemaruje ”(Marcel Proust, pisac).
Ne treba zanemariti činjenicu da i mi pronalazimo posao u pitanju vina. Tako u Španjolskoj postoji vinarija Bodegas Carrión, koja prodaje ono što je "Vinos de Antaño". Oni imaju oznaku porijekla Rioja i predstavljaju sorte kao što su starenje, rezerva ili tempranillo, među ostalima.