Latinska riječ carnālis došla je na naš jezik kao tjelesna . Pojam se koristi kao pridjev koji se odnosi na ono što je povezano s tijelom .
Meso se naziva mišićni sektor tijela životinje, uključujući i ljudsko biće. Ovaj dio tijela, u mnogim vrstama (kao što su krava, svinja i janjetina), jestivi su . Meki dio gomolja ili ploda također se naziva mesom. U simboličkom smislu, ideja mesa koristi se u suprotnosti s dušom ili duhom .
Iz ovih značenja tijela, pojavljuju se različita značenja tjelesnog. Mnogo puta se pridjev koristi za opisivanje obiteljskih veza u kojima ljudi dijele istu genetsku liniju: tjelesna braća, tjelesni nećaci, tjelesni ujaci itd. U kolokvijalnom jeziku nekih zemalja, vrlo bliska i draga osoba naziva se tjelesna.
Za razliku od duhovnog, tjelesni je povezan s požudom . Telesni užici u ovom okviru su takozvana "uživanja tijela", povezana s fizičkim uživanjem. Na primjer: "Volio bih imati tjelesne odnose s tom djevojkom", "Osjećam tjelesne želje" . Telesna je i zemaljska stvar : "Ne zanimaju me religije ili filozofija: više volim tjelesne stvari", "brinem se o tjelesnim stvarima, kao što je plinska karta ili plaćanje škole moje djece" .
Unatoč tome što se nalazimo u 21. stoljeću, naša se vrsta ne može osloboditi predrasuda, niza krutih i jednodimenzionalnih koncepata koji upravljaju našim životima, a da nam ne daju mjesta za sumnju ili prostor za raspravu. Seks je, u svim njegovim aspektima, jedno od najkontroverznijih pitanja: skromnost nas često napada kad govorimo o tjelesnoj ravnini, a to dovodi do neutemeljene kritike zbog straha od povezanosti s njom.
Jedan od najopasnijih problema polemike oko seksa je da miješaju apsolutno nepovezana pitanja, zločine s načinom života, ukuse s perverzijama; na taj način mnoge vijesti okreću pederastiju homoseksualnošću, prostitucijom i dječjom pornografijom, i na taj način javnost odbacuje sva ova pitanja na istoj razini, iako nemaju ništa zajedničko.
Pedofilija i dječja pornografija dva su od najstrašnijih zločina čovječanstva i ne postoji točka gledišta s koje bi im se pružila sekunda valjanosti; Prostitucija može biti produkt lišavanja slobode, ali postoje i ljudi koji se odluče za njezinu primjenu, zbog čega je vrlo teško liječiti bez pripreme; Homoseksualnost nije problem, već ukus za ljude istog spola.
Što se tiče odnosa s tijelom, često se govori o "tjelesnom pristupu" da se odnosi na seksualno zlostavljanje u kojem napadač vrijeđa meso žrtve .U kriminalnom području prevladavajuće mišljenje u sudskoj praksi i doktrini definira taj pojam kao djelo koje čovjek provodi kada prodire u drugu osobu, bilo s drugim muškarcem ili ženom, normalnom ili nenormalnom posudom s genitalnim organom., tako da se događa spolni odnos ili nenormalna verzija.
Da bi tipizirali ovaj zločin, doktrina ukazuje da je penetracija apsolutno neophodna, čak i ako nije potpuna i nije omogućila napadaču da dosegne ejakulaciju. Neki od zločina koji su povezani s tjelesnim pristupom su, među ostalim, preljub, silovanje i zakonsko silovanje.
U antici je tjelesna bila sinonim za karneval : dane prije korizme. Isto tako, tjelesno je godišnje razdoblje koje nije korizma.