Pojam galaksije ima svoje podrijetlo u latinskim galaxama, koje pak dolaze iz grčkog pojma. Prema rječniku Kraljevske španjolske akademije (RAE), galaksija je element znatne veličine koji se sastoji od niza zvijezda, planeta, međuzvjezdane prašine, plinova i čestica podložnih varijacijama.
Unutar galaksija može se prepoznati više struktura, uključujući višestruke zvjezdane sustave, maglice i nakupine zvijezda . Sa Zemlje, sve one zvijezde koje su vidljive bez potrebe da ih promatraju s posebnom opremom, integriraju našu vlastitu galaksiju, što je poznato kao Mliječna staza .
Zvijezde nastale u određenoj galaksiji uspostavljaju gravitacijsku interakciju i kruže oko zajedničkog centra (u slučaju Mliječne staze, središnja os je sunce ).
Intergalaktički prostor, s druge strane, sastoji se od plina koji ima prosječnu gustoću nižu od atoma po kubičnom metru. Općenito, galaksije imaju nekoliko agregata (poznatih kao kumulusi) koji zauzvrat imaju sposobnost razvijanja drugih većih agregata (nazvanih superklastera).
Također treba napomenuti da galaksije mogu varirati u svom obliku. Na taj se način mogu prepoznati nepravilne galaksije (koje odražavaju poremećaje generirane gravitacijskim privlačenjem drugih obližnjih galaksija), eliptične galaksije (s izgledom elipse) i spiralne galaksije (kružna struktura i zakrivljene ruke u prašini). ), na primjer.
Mliječni put pripada skupini od četrdesetak galaksija zvanih Lokalna skupina . Ima masu od 1012 solarnih masa i prosječnog promjera oko 100.000 svjetlosnih godina. Stručnjaci procjenjuju da naša galaksija sadrži oko 200.000 do 400.000 milijuna zvijezda.
Izraz galaksija je bio i je fundamentalni ne samo u ovom području, nego iu mnogim drugim. Tako, primjerice, možemo naglasiti da je povijesno bio dio nomenklature, Operacija Galaxy, pod kojom je pokušaj pokušaja državnog udara bio prikriven u Španjolskoj 1978. godine.
Konkretno, ovaj je plan imao za cilj paralizirati političke reforme koje je tadašnji predsjednik Vlade (Adolfo Suárez) namjeravao poduzeti s jasnim ciljem da se snažno kladi na uspostavu demokracije. Nekoliko članova Državnog korpusa i snaga bili su oni koji su planirali ovaj državni udar, koji je trebao biti održan 11. studenog 1978. Međutim, to nije uspjelo jer su neki od onih koji su nazočili sastanku to prijavili njegovi nadređeni i ovo je prekinuto.
Isto tako, kada govorimo o galaksiji, neizbježno je razmišljati o kinematografiji, jer u tom umjetničkom polju postoji saga koja se vrti oko nje i koja je uspjela postati njezin pravi klasik. Riječ je o poznatom "Ratovima zvijezda", koji je kao scenarist i redatelj veliki George Lucas.
Mnoštvo obožavatelja diljem svijeta ima ovaj set filmova, trilogiju i kasniju trilogiju koja služi kao prethodnica, koja se vrti oko postojeće republike u galaksiji i pobunjeničkog pokreta koji se pojavljuje protiv njega. Sve to kao protagoniste već mitskih osoba u povijesti kina poput princeze Leia, Darth Vader ili Han Solo.