Polimeri su spojevi nastali ujedinjenjem monomera. Prema podrijetlu ili drugim svojstvima moguće je govoriti o sintetičkim polimerima, prirodnim polimerima i drugim vrstama.

Među sintetičkim polimerima je polietilen, koji se dobiva polimerizacijom etena (spoj poznat i kao etilen ). Polietilen se koristi za proizvodnju velikog broja proizvoda, kao što su cijevi, kontejneri, torbe, kablovi i drugo.

U grčkom se nalazi etimološko podrijetlo izraza polietilen, što doslovno znači "polimer na bazi etilena". Mora se naglasiti da je rezultat zbroja četiri komponente tog jezika:
- Prefiks "poly-", koji je ekvivalentan "mnogo".
- Imenica "eter", koja je sinonim za "zrak".
- Ime "hyle", što se može prevesti kao "drvo".
-Sufiks "-ano", koji označava "porijeklo".

Važno je naglasiti da je, prema vrsti polimerizacije koja se razvija, moguće dobiti različite vrste polietilena. U svakom slučaju, polietilen će biti kemijska inertna plastika .

U osnovi možemo reći da postoje dvije glavne vrste polietilena: visoka gustoća i niska gustoća. Prvi se odlikuje termoplastikom, naziva se HDPE i u osnovi se koristi za izradu plastičnih spremnika za jednokratnu upotrebu. Među njegovim glavnim obilježjima su:
- Čvrsta je i bezbojna.
Vrlo je otporan na udarce i različite kemijske i termalne situacije.
-Ima također veliku lakoću.
-Ima veliku krutost.
- U isto vrijeme je vrlo fleksibilan.

S druge strane, nalazimo tzv. Polietilen niske gustoće, koji se također naziva LDPE i ima posebnost da se može reciklirati. Osim svih izloženih, potrebno je pregledati i druge znakove identiteta:
Može se ispostaviti da je transparentna boja.
Vrlo je fleksibilan.
- Vrlo je otporan na udarce.
- Može se obrađivati ​​na jednostavan način.
- Koristi se za oblikovanje beskrajnog broja predmeta, kao što su igračke, boce, predmeti za kućanstvo kao što su pribor za jelo ili čaše, cijevi ...

U procesu proizvodnje polietilena mogu se dodati različite tvari tako da konačni proizvod ima određena svojstva. Jedna od osnovnih promjena je promjena boje polietilena, koji je u svom prvom stanju proziran. S druge strane, polietilen se može pretvoriti u antibakterijsko, antioksidativno ili sredstvo za usporavanje plamena iz različitih aditiva .

Polietilenske vrećice su obično ekološki problem, jer, budući da nisu biorazgradive, one zagađuju planetu dugi niz godina ako nisu bačene na mjesto pripremljeno za prijem.

Poznat je kao obnovljivi polietilen ili biopolietilen, s druge strane, onaj koji proizlazi iz šećerne repe, pšenice ili šećerne trske, između ostalih prirodnih materijala. Zbog tih materijala, to je proizvod koji se može reciklirati.

Umreženi polietilen, s druge strane, je tip polietilena čiji kemijski sastav uključuje reakciju nazvanu umreživanje. Ovaj polietilen se obično koristi u izgradnji cijevi ili izolaciji električnih kabela.