Rođendan je godišnjica rođenja osobe . To je događaj koji se, dakle, održava jednom godišnje i obično se slavi s nekom strankom . Na primjer: "Martin me pozvao na svoju rođendansku zabavu, koja će se održati na brodu", "Za moj sljedeći rođendan, želim putovati u Brazil", "Moja mama mi je dala nogometnu loptu za moj rođendan" .
U većini kultura, rođendani su svečani događaji koji uključuju susret s voljenima (obitelj, prijatelji) i dar darova rođendanskoj osobi. Ovi dani stoga igraju vrlo važnu ulogu u socijalizaciji, budući da je moguće da počasna osoba susreće druge s kojima obično nema čestih kontakata tijekom ostatka godine.
Naravno, ova posljednja točka nije nužno pozitivna: mnogi se ljudi osjećaju obvezni pozdraviti ih jednom godišnje, unatoč tome što ne pokazuju istinski interes za njih, a to se neizbježno doživljava s druge strane, što čini prisilnu čestitku apsurdnost, nepotrebno trošenje energije i vremena .
U slučaju djece, rođendane obično sudjeluju klaunovi, mađioničari ili zabavljači, koji potiču goste da razviju različite igre . Tu su i piñate, koje su baloni puni slatkiša i nagrada koje, kada se raznesu, puštaju svoje sadržaje za djecu.
Pozdravljanje nekoga za njihov rođendan je tradicija koja nadilazi zabavu. Moguće je komunicirati telefonom ili poslati e-mail na predmet, čak i ako netko nije pozvan na zabavu ili kada nije organiziran sastanak.
Još jedan važan simbolički element u rođendanu je torta (također nazvana torta ili kolač ). Rođendanske se večeri obično završavaju kada se servira torta, na koju se postavljaju svijeće tako da ih osvajač udara dok traži tri želje. Gosti u međuvremenu pjevaju rođendanske pjesme poput "Sretan rođendan" ili "Las mañanitas" .
No, proslava rođendana također ima duboku stranu, koja nadilazi šarene i bučne granice banketnog slavlja. Zašto moramo biti počašćeni svake godine na dan našeg rođenja? Zar zaslužujemo takve čestitke? Postoje mnogi ljudi koji koriste rođendan kako bi napravili neku vrstu samoprocjene, putovanje kroz postignuća i neuspjehe posljednjih dvanaest mjeseci, kako bi se pokušali poboljšati u sljedećem razdoblju. Međutim, za većinu je to samo izgovor (ponekad neželjen) susret s grupom ljudi i primanje materijalnih darova .
Postoji opasna veza između kulture rođendana i vjerovanja da zaslužujemo čestitke za jednostavnu činjenicu da ostanemo živi, da nije potrebno nastojati postići nove ciljeve, biti dostojan zadržati sićušni krug zemlje i kisika koji je bio bez da nudite ništa zauzvrat. Nažalost, malo je ljudi svjesno da njihovo postojanje nije važnije od postojanja stabla, slona ili komarca.
S druge strane, običaj je primanja darova na naš rođendan, koji je snažno povezan s onim što treba štovati, kao da je to ponuda bogu. Naravno, to se može protumačiti kao jednostavan i nedužan način da se nekome nekome izrazi radost koju nam daje njegovo postojanje, da on nastavlja na našoj strani; ali ne uvijek se materijalni darovi shvaćaju kao spontana gesta slavlja, ali se obično smatraju obvezom i, za mnoge, srcem slavlja.