Pojam stranca ima etimološko podrijetlo u katalonskoj riječi foraster . Pojam se odnosi na ono što potječe ili potječe s drugog mjesta (to jest, s drugog mjesta na vlastito).

Drugi izrazi u ovom popisu sinonima, međutim, upućuju na treće značenje koje priznaje rječnik Kraljevske španjolske akademije: "stranac, čudno". U ovom okviru imamo egzotično i nepoznato ; prvi izražava mnogo veći stupanj rijetkosti u objektu ili subjektu na koji se može primijeniti, jer drugi jednostavno označava da ga je govornik prvi put susreo i da do tada nije znao za njegovo postojanje.

Život stranca nije uvijek jednostavan, jer postoji dugačak popis izazova koji se moraju prevladati kako bi se naselili i vodili ugodan život u vašem novom domu. Prvo, postoje jezične prepreke koje predstavljaju veliku prepreku čak i između dviju zemalja u kojima se govori isti jezik; u stvari, u tim slučajevima teškoća može biti veća nego u drugima, zbog potrebe da se "ponovno nauči" značenje mnogih najčešćih riječi.

Kulturne razlike koje se mogu vidjeti u svakodnevnom životu također otežavaju strancu da se integrira : od konvencija gestualne komunikacije do traženja posla, kroz obilježja javnog prijevoza i radnog vremena, život u inozemstvu je mnogo teže nego što većina vjeruje kada se pakira. Možda je najveći izazov prihvatiti iskorjenjivanje i prilagoditi se novom mjestu.

U nekim zemljama, ideja stranca se koristi kao sinonim za posjetitelje, posebno u području sporta : "Deportivo San Antonio pobijedio je Atlético Amanecer kao stranac", "Tim predvođen Marcosom Trattomonteom osvojio je remi kao stranac u svojoj posljednjoj prezentaciji . "