U području kemije i fizike, pojam iona se koristi za imenovanje atoma ili skupine atoma koji dobiva električni naboj pobjedom ili gubitkom jednog ili više elektrona .

Da bismo razumjeli što je ion, prikladno je prvo se usredotočiti na definiciju drugih pojmova. Važno je znati, prvo, da je atom čestica koja se ne može podijeliti kemijskim metodama, koje imaju jezgru koja je okružena elektronima (elementarne čestice koje imaju negativni električni naboj).

Atom, na taj način, ima jezgru s elektronima oko nje. Kada atom dobije električni naboj kada se doda ili odvoje od nekog elektrona, on se naziva ion. Ioni su stoga električki nabijene čestice .

To se zove ionizacija u procesu koji razvija atom ili molekulu da se pretvori u ion. Ta se promjena događa kada, počevši od neutralnog stanja, atom dobiva ili gubi elektrone.

Moguće je razlikovati dvije vrste iona: katione i anione . Kation je ion koji ima pozitivan električni naboj (jer je izgubio elektrone), dok je anion ion s negativnim električnim nabojem (budući da je dobio elektrone).

Ioni se također klasificiraju prema broju atoma koje imaju. Kada ion ima jedan atom, to je monatomski ion . S druge strane, ako ion ima najmanje dva atoma, to se naziva poliatomski ion .