Pojam smrti, čiji se etimološki korijen nalazi u latinskoj riječi defunctio, odnosi se na smrt pojedinca . Prema Kraljevskoj španjolskoj akademiji ( RAE ), ranije se taj izraz koristio i kao sinonim za pogreb ( pogrebni rituali), ali to značenje nije korišteno.

Govoriti o smrti isto je što se odnosi na smrt, smrt ili smrt osobe. Uporaba jednog ili drugog koncepta obično je povezana s kontekstom. U slučaju smrti, koristi se u formalnom ili tehničkom području.

Na primjer: "Liječnik je potvrdio smrt pacijenta u tri popodne ", "Smrt službenika izazvala je nemir u sobi ", "Epidemija je izazvala stotinu smrtnih slučajeva u gradu . "

Obično postoji protokol kojim se proglašava smrt subjekta. Može se reći da smrt nastupa kada se ugasi homeostatski proces: osoba ne može održati homeostazu i prestaje djelovanje sustava.

Nakon što je stručnjak potvrdio smrt prema odgovarajućem protokolu, izdaje se dokument koji je poznat kao smrtovnica, smrtovnica ili smrtovnica . Dotični dokument je potreban za provođenje različitih postupaka.

Treba napomenuti da smrt može biti i simbolična . Novinar može tvrditi da je određeni događaj označio propast političkog pokreta, kako bismo naveli slučaj. Analitičar, sa svoje strane, može prosuditi da je skandalozni čin korupcije uzrokovao propast tvrtke .