Izraz fatalan je pridjev koji dolazi od latinske riječi funestus . Pojam se koristi za opisivanje onoga što je nesretan ili bolan ili koji je uzrok patnje .

Među tim sinonimima postoji, međutim, onaj koji obično stvara mnoge zabune za španjolske govornike: kobne . Iako je istina da se može koristiti u smislu sudbine, njegova glavna definicija odnosi se na osobu ili stvar koja predviđa ili najavljuje budućnost, pogotovo ako je ona nesretna. Potrebno je naglasiti činjenicu da sudbonosno nije isto što i "fatalno", iako su slične i mogu se koristiti u određenim situacijama.

Upravo u ovom kontekstu moramo naglasiti da se riječ sudbonosna ne koristi uvijek za opisivanje činjenice, nešto što se dogodilo, nego da odražava neugodu ili negativne osjećaje koji dolaze od osobe ili događaja. Nešto nesretno može proći kroz nekoliko stupnjeva, počevši s onim u kojem se shvaća da će nesreća stići i druga u kojoj je već utjecala na protagoniste.

Kada govorimo o biografiji osobe koja je na tragičan način umrla i koja je prethodno izgubila svoje najmilije u nesretnim situacijama, možemo reći da je njegova priča smrtonosna, iako u njoj ima i sretnih trenutaka. Upravo u toj širini pojma, u njegovoj sposobnosti da ukaže na užasnu budućnost od sadašnjosti koja može biti mirna da se razlikuje od nekih njegovih najpreciznijih sinonima, korisnih za pridjev nesreće u sebi, a ne svih događaja koji su doveli do toga prema njoj.

Tu je i nijansa koja nas navodi da upotrijebimo smrtonosni pojam nakon što se dogodila nesreća, a ne od prvog dana negativnog razdoblja, iako to nije obvezno. Obično diktatorski mandat opisujemo kao fatalan nakon što je zaključen ili nakon vremena kada je pretrpio negativne posljedice .