Prva stvar koja se mora učiniti da bi se shvatilo značenje ovog zastrašujućeg pojma koji se tiče nas jest znati njegovo etimološko podrijetlo. U ovom slučaju moramo utvrditi da postoje mnoge neizvjesnosti u tom pogledu, iako je teorija koja dobiva na većoj težini ona koja navodi da ona potječe od portugalskog, osobito iz riječi "medorento". To je portugalski pridjev koji se može prevesti kao "kukavički" ili "strašan".
Međutim, moramo također znati da se, zauzvrat, smatra da ta riječ iz koje potječe potječe od vulgarnog latinskog, iz "metorentusa", što također znači "strašno". Riječ koja proizlazi iz zbroja dvije jasno razgraničene komponente: imenica "metus", koja je sinonim za "strah", i sufiks "-entus", koji se koristi za označavanje fizičkog stanja ili stanja.
Glagol zastrašivanja odnosi se na izazivanje straha . Pojam se često koristi kao sinonim prijetnje ili pritiska . Primjerice: "Neću dopustiti da me prestraše moćni koji ne žele da ova zemlja nudi mogućnosti za sve", "Dugi niz godina vojska se koristila za zastrašivanje stanovništva", "Lopov je pokušao zastrašiti mladu ženu.", ali djevojka se opirala .
Zastrašivanje (to jest čin i posljedica zastrašivanja) podrazumijeva vršenje pritiska ili deponiranje simboličnog tereta na osobu koja prima radnju. Na taj se način očekuje da uplašeni subjekt djeluje prema zahtjevima osobe koja je odgovorna za zastrašivanje.
Uzmimo slučaj novinara koji objavljuje priču u novinama u kojoj se osuđuje slučaj korupcije u kojem je zamjenik. Nekoliko dana nakon objavljivanja članka, netko ostavlja omotnicu sa slikom novinarske djece koja se igraju na trgu. To je inicijativa koja, očito, nastoji zastrašiti izvjestitelja: slikom oni pokazuju da se njihova djeca prate ili prate. Za novinara, poruka podrazumijeva upozorenje povezano s njegovim otkazivanjem i mogućim posljedicama koje njegova djeca mogu pretrpjeti ako nastavi objavljivati tu vrstu bilješki.
Mafist, s druge strane, može zastrašiti nekoga tko mu duguje novac pucanjem u njegov automobil i upozoravajući ga da će, ako ne plati dug, sljedeći snimci biti usmjereni izravno na njegovu osobu.
U okviru najnovije politike često se koristi glagol za zastrašivanje. I to je, povremeno, situacije i mjere koje su pojedinci na toj razini koristili za zastrašivanje suparnika, kolega, pa čak i institucija ili građana, koji dolaze na svjetlo. Tako, primjerice, možemo istaknuti aktivnosti koje vlada može provesti kako bi "uplašila" ljude i spriječila ih da ustanu protiv drugih zadataka koje provode političke stranke kako bi spriječili druge protivnike da otkriju svoje postupke. izvan zakonitosti. Svi se zalažu za održavanje njihove moći.