Skrućivanje je proces i posljedica je stvrdnjavanja (dobivanje tekućine u kruto stanje). Utvrđivanje se stoga može definirati kao proces fizičkog tipa koji podrazumijeva promjenu stanja materijala .

Mnogi ljudi su iskusili "eksploziju" staklene bočice nakon što su je ostavili nekoliko sati u hladnjaku punom vode, a to nema nikakve veze s materijalom, već s novootkrivenim svojstvom vode.

Primjer solidifikacije možemo naći i kada obrtnik radi s glinom . Ovaj materijal, kada je u kontaktu s vodom, postaje kalupljiv. Na taj je način moguće dati različite oblike. Kada se glina osuši, dolazi do njenog stvrdnjavanja: to jest, stvrdne i postaje kruto.

Druge slučajeve skrućivanja možemo pronaći u pojedinim industrijskim procesima koji se izvode s metalima . Uobičajeno je da se metal podvrgava visokoj temperaturi, tako da se topi i može se oblikovati. Zatim, kad se temperatura smanji, razvija se skrućivanje metala.

Drugi primjer solidifikacije može se vidjeti u jednoj od najupečatljivijih kreacija prirode: vulkana, točnije s magmom. To je složena mješavina koja kombinira tvari u tri moguća stanja, to jest, čvrsta, plinovita i tekuća, a temperatura je između 700 i 1200 ºC. Stvrdnjavanjem magme nastaju magmatske (ili magmatske ) stijene .

Budući da magma spada u skupinu rastaljenih materijala, njezin volumen i gustoća su veći od onih u stijenama enkadata (onih koje okružuju mase magmatske stijene). Među njegovim najzastupljenijim sastojcima su: silicij, kisik, aluminij, željezo, kalcij, natrij, magnezij i kalij.